Cruiser Type 055, LHD Type 075: a expansão frenética da frota chinesa continua

Desde o apagão imposto pelas autoridades chinesas relativamente à divulgação de informações relativas ao Exército de Libertação Popular e à indústria de defesa chinesa, a recolha de informações sobre a expansão da frota chinesa tornou-se bem mais difícil no domínio civil. No domínio naval, a informação recolhida baseia-se essencialmente em fotos tiradas por entusiastas chineses durante voos civis perto dos principais estaleiros do país, nas poucas fotos de satélite que chegam ao domínio público e nos raros anúncios oficiais publicados pela própria imprensa chinesa. Foi assim que aprendemos hoje com um artigo do site relacionado ao CCP Globaltimes.cn, que a terceira unidade da classe de Porta-helicópteros de assalto tipo 075, havia deixado o estaleiro Hudong Zhonghua nesta semana para realizar seus primeiros testes de mar, respeitando assim o ritmo seguido por três anos com a primeira unidade, cada um seguindo o navio precedendo-o por cerca de 300 dias em sua evolução.

Os porta-helicópteros de assalto Tipo 075, muitas vezes chamados de LHD para Landing Helicopter Dock na taxonomia da Marinha dos EUA, são os maiores navios militares em construção nos estaleiros chineses, com exceção do porta-aviões Tipo 003 que, segundo as últimas fotos, está em processo de recebimento de suas catapultas eletromagnéticas, devendo ser lançada nos próximos meses. Com 237 metros de comprimento, os Type 075 têm uma tonelagem carregada estimada em 40.000 mil toneladas, o equivalente aos navios de assalto das classes American Wasp e America, e quase duas vezes mais imponentes que os Mistrals franceses. Com o objetivo de fornecer às forças de assalto anfíbio chinesas capacidades semelhantes às dos Grupos de Assalto Anfíbio do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, cada navio pode implantar até 30 helicópteros e projetar um batalhão de fuzileiros navais chineses completo com equipamentos usando seus helicópteros a bordo, bem como suas barcaças e hovercraft. No total, a Marinha Chinesa prevê ter 8 destes navios, que irão reforçar os 8 navios de assalto LHD Tipo 071 já em serviço, e que serão, com toda a probabilidade, apoiados por tantos Porta-drones de assalto tipo 076 derivado do próprio Tipo 075.

Ao mesmo tempo, aprendemos queum 4º destróier pesado Tipo 055, designado pela OTAN como um cruzador da classe Renhai, foi admitido em serviço, e recebeu o nome de batismo Anshan, embora a 5ª unidade da classe, o cruzador Yan'an, também deva entrar em serviço antes do final de 2021, elevando para 4 o número de navios desta classe. Só em 2021, após a chegada de Lhasa em março e de Dalian em abril. Outros dois navios são esperados em 2022, enquanto a última unidade da classe entrará em serviço em 2023. Esses navios, com 180 metros de comprimento e pesando 13.000 mil toneladas, são o equivalente às maiores unidades de superfície de combate ocidentais, como os destróieres americanos Arleigh Burke Flight III ou o sul-coreano Sejong, o Grande. Muito fortemente armados, transportam 112 silos verticais para diferentes tipos de mísseis anti-navio, antiaéreos e anti-submarinos, bem como poderosos sistemas de detecção, tornando-os adversários formidáveis ​​e temidos das marinhas ocidentais, incluindo a Marinha dos EUA. É provável que uma nova classe de cruzadores seja lançada em breve, assim que a construção das 8 unidades Type 055 for concluída.

A produção de unidades de tonelagem menores é mais difícil de acompanhar. De acordo com observações feitas em estaleiros chineses, pelo menos 4 ou até 5 novos destruidores antiaéreos Tipo 052DL também foram lançados este ano, bem como pelo menos 3 fragatas Tipo 54A. Uma nova classe de submarinos, atualmente designada Tipo 039C, e ostentando um quiosque furtivo comparável ao dos novos A26 suecos, também foi observado, sugerindo que pelo menos uma unidade deste tipo está sendo testada, se não mais. Claramente, os estaleiros chineses continuam a produzir grandes unidades navais a um ritmo constante, com em média 7 cruzadores e contratorpedeiros, pelo menos 3 fragatas, 2 submarinos e 1 grande navio (LHD ou PA) por ano, ou seja, uma taxa superior à da indústria naval dos EUA e seus aliados na zona do Pacífico, exceto no domínio dos submarinos.