Segundo as simulações, a Força Aérea dos Estados Unidos perderá vantagem a partir de 2027 na trajetória atual

“Simulações de combate (jogos de guerra) mostram que não estamos acelerando rápido o suficiente,... precisamos ir mais rápido.” Foi nestes termos que o General Clinton Hinote, que dirige a previsão operacional da Força Aérea dos EUA, descreveu a situação durante um webinar organizado pelo Center for an New American Security. E segundo ele, onde os Estados Unidos anteriormente acreditavam ter vantagem sobre a China com o planejamento atual até pelo menos o início da década de 2030, e a chegada do NGAD, essas mesmas simulações mostram agora que o ponto de inflexão estaria localizado em 2027, data tão simbólica por ser aquela avanço para o Comando do Pacífico como provável para uma operação militar chinesa contra Taiwan.

Para o General Hinote, a observação é agora muito clara, o ritmo tecnológico e industrial seguido pela Força Aérea dos EUA, o mesmo que, no entanto, foi consideravelmente acelerado desde 2020 e a chegada do novo Chefe do Estado-Maior, General Brown, já não é suficiente para fazer face aos avanços observados e previstos da indústria de defesa chinesa, e isto a muito curto prazo, uma vez que 5 anos em termos de planeamento militar é um tempo extremamente curto para reagir. Por outras palavras, e na ausência de uma reacção massiva e muito rápida em termos de planeamento, a Força Aérea dos EUA, e com ela todas as forças dos EUA e aliadas, ficarão presos em uma situação surpresa estratégica, incapaz de reagir com rapidez suficiente para manter a vantagem operacional sobre o Exército Popular de Libertação.

Para responder a este grande desafio com consequências potencialmente decisivas para a segurança dos Estados Unidos e de muitos países amigos e aliados, o General Hinote propõe vias tecnológicas consistentes com os prazos particularmente curtos disponíveis para a Força Aérea dos EUA. Em primeiro lugar, repetindo uma litania já tradicional para a USAF, seria uma questão de remover todos os sistemas obsoletos de serviço, para libertar créditos, mas também recursos humanos para iniciar esta transformação. Os “Legacy Systems” em causa não foram claramente designados, mas são, obviamente, os mesmos de sempre, como o A-10 Thunderbolt II, o F-15C ou mesmo o F-16C/D na sua versão mais antiga. Para o General Hinote, é agora essencial contar com um número crescente de drones de combate capazes de compensar o poder crescente da China, tanto no domínio aéreo como no da negação de acesso.

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