Após a queda da União Soviética, a necessidade de ter uma força militar projetada para grandes combates contra um adversário com as mesmas capacidades militares avançadas foi gradualmente desaparecendo, tendo diminuído em grande parte a própria noção de conflito entre grandes nações militares. Na França, como em muitos países europeus, surgiu então o princípio dos “benefícios da paz”, permitindo reduzir o tamanho dos exércitos na proporção da redução da ameaça. Aos poucos, os exércitos franceses evoluíram para uma força militar baseada em dois princípios, dissuasão nuclear para neutralizar as principais ameaças, e uma força expedicionária global para realizar operações externas, incluindo de forma autónoma, face a potenciais adversários que não têm capacidade para se envolver num conflito de “alta intensidade”, ou seja, recorrendo a todas as armas pesadas e tecnologias modernas.
Desde o início da década de 2010, porém, vários países no mundo, como Rússia e China, foram adquirindo gradativamente uma grande potência militar capaz, justamente, de realizar esse tipo de engajamento. Assim, as forças armadas russas passaram de 15 brigadas de combate para mais de 65 em menos de 10 anos, recebendo no processo mais de 1500 tanques de combate pesados modernizados e 450 aeronaves de combate modernas no mesmo período. A China, por sua vez, adquiriu um forte poder aéreo de mais de 800 caças modernos e uma frota de 350 navios de guerra, incluindo 140 grandes navios de combate. Além disso, seja na Ucrânia, Síria, Taiwan ou no Mar da China Meridional, os temas de tensão com esses países continuam a crescer e apodrecer, fazendo reaparecer o espectro do engajamento de "Alta Intensidade" para os exércitos ocidentais, incluindo os franceses exércitos, seja em coalizão ou autonomamente.
Na verdade, nos últimos dois anos, a Alta Intensidade entrou na linguagem da comunicação nos exércitos franceses, e agora dificilmente passa uma semana sem que um exercício qualificado de "alta intensidade" ocorra. Até o desfile militar de 14 de julho de 2021 teve esse tema, para mostrar que os exércitos franceses estavam bonitos e bem preparados para essa eventualidade. Mas é realmente esse o caso? Na verdade, de acordo com muitos analistas, os exércitos franceses sofrem de inúmeras deficiências que podem afetar significativamente sua capacidade de apoiar tal compromisso, seja devido a uma lacuna de capacidade e tecnologia, ou devido a de um formato demasiado restrito e que não permite absorver os efeitos de um conflito deste tipo. Com frequência, a realidade é muito mais matizada e uma resposta clara a essa pergunta seria incompleta.
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