Nos últimos meses, os Estados Unidos e os seus aliados aumentaram os exercícios navais em grande escala no Pacífico, por vezes perto do Mar da China ou de Taiwan, o que em várias ocasiões provocou a ira de Pequim. Até agora, as respostas navais chinesas limitaram-se ao envio de pequenas flotilhas, na maioria das vezes compostas por um destróier Tipo 052D e uma fragata anti-submarina Tipo 054A, acompanhadas por um navio de abastecimento. Desde então, o exercício massivo que reuniu 5 navios chineses, incluindo um cruzador Tipo 055, e 5 navios russos, incluindo dois contratorpedeiros anti-submarinos da classe Udaloy, que circularam pelo Japão nos últimos dias, soa como um novo passo na escalada das tensões nesta área já muito tensa.
Em 18 de outubro, uma frota composta por Cruiser Type 055 Nanchang, destruidor Tipo 052D Kunming, Fragatas anti-submarino tipo 054A Binzhou e Liuzhou, e o navio de abastecimento Dongpinghu Tipo 903A, juntaram-se a uma frota russa de Destruidores anti-submarinos classe Udaloy Almirante Panteleev e Almirante Tributs, de duas fragatas Steregushiy do projeto 20380 Herói da Federação Russa Aldar Tsydenzhapov e Gromkiy e o navio de inteligência Marechal Krylov da classe Marechal Nedelin, para cruzar a passagem de Tsugaru e contornar o arquipélago japonês pelo leste enquanto se dirige para sudoeste.
Esta é a primeira vez que se observa uma tal concentração de forças navais sino-russas e, além disso, perto da costa japonesa, as forças japonesas despacharam vários destróieres e aviões de patrulha marítima para seguir a frota ao longo da sua rota. Esta é também a primeira vez que Pequim utiliza um dos seus novos cruzadores Tipo 055, navios com mais de 12.000 mil toneladas que transportam mais de uma centena de silos verticais e têm um poder de fogo comparável ao dos mais imponentes navios ocidentais, como os destróieres americanos Arleigh Burke. ou o Seijong, o Grande, da Coreia do Sul, num exercício multinacional. A mensagem transmitida por este uso da força é, portanto, perfeitamente clara, uma vez que se os Estados Unidos podem contar com aliados poderosos no Pacífico, como o Japão, a Coreia do Sul e até a Índia, Pequim e Moscovo fazem agora uma causa comum neste teatro.
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