Os 3 anos durante os quais Doutor Will Roper liderou as aquisições e P&D da Força Aérea dos Estados Unidos, de fevereiro de 2018 a janeiro de 2021, foram marcadas por um dinamismo esquecido por várias décadas pelas forças americanas, tanto no projeto de novas aeronaves de combate quanto na gestão dos próprios programas. Arquiteto do " Digital Century Series »Que hoje supervisiona os programas da USAF, incluindo o muito promissor programa Next Generation Air Dominance, ou NGAD, que deve dar origem à substituição do F-22 Raptor antes de 2030, e que poderia muito bem produzir na sequência de uma substituição do F- 16 em vez do F-35A, mas também o programa Skyborg pretendia projetar uma inteligência artificial capaz de pilotar um grande número de aeronaves para um grande número de missões, Will Roper deixou sua marca no futuro da Força Aérea dos EUA. E se ele foi levado a deixar seu cargo no final de janeiro de 2021, foi apenas devido à natureza política do mesmo e à sua nomeação por Donald Trump; em qualquer caso, a pedido do Pentágono.
Desde então, o Dr. Roper ingressou no setor privado, mas não demorou muito para que a Força Aérea Real se aproximasse dele e de sua visão inovadora para o futuro da indústria da aviação militar. De fato, a pedido de seu Chefe de Estado-Maior, Marechal do Ar Mike Wigston, em julho ingressou no Esquadrão 601, unidade recriada em 2019 para conduzir a reflexão sobre esses assuntos. Muito naturalmente, ele rapidamente se voltou para o programa FCAS, sua nova geração de lutadores Tempest e seu drone Loyal Wingman Mosquito, encontrando uma estrutura comparável àquela que ele teve que deixar dentro da Força Aérea dos EUA com os programas NGAD e Skyborg. Will Roper não atuará naturalmente como um tomador de decisões, como era o caso anteriormente, mas como um consultor, em particular para facilitar a transformação digital da indústria da aviação britânica, e assim permitir que ela mude para os paradigmas do design digital integral. quebrando de várias maneiras com o design tradicional usado na Europa.
É útil lembrar que a aplicação desta doutrina permitiu que as equipes de Will Roper desenvolvessem um primeiro demonstrador do programa NGAD, é verdade marcado com o selo do sigilo, e isso em apenas um ano, e por um orçamento inferior a US $ 1 bilhão, segundo análise feita por alguns especialistas norte-americanos com base nos recursos de que a Força Aérea dos Estados Unidos dispõe para esse programa. No entanto, se a Grã-Bretanha tem a ambição de fazer, e sua indústria aeronáutica as habilidades para alcançá-la, a maior ameaça que pesa hoje no programa FCAS é orçamentária, número de especialistas, incluindo a mais alta autoridade orçamental do Reino Unido, acreditam que será difícil financiar um programa com essas ambições, dentro do prazo previsto, com os recursos do Ministério da Defesa britânico. E considerar que Londres hoje procura acima de tudo colocar-se numa posição de força no caso deuma possível fusão com o programa europeu FCAS, ou, se desabasse, para dar as boas-vindas à Alemanha e, potencialmente, à Espanha.
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