Depois do Afeganistão, os Estados Unidos anunciam a retirada de suas tropas do Iraque

O presidente dos EUA, Joe Biden, por ocasião da visita do primeiro-ministro iraquiano Mustafa Al-Kadhimi à Casa Branca, anunciou que os Estados Unidos pretendiam retirar as suas tropas do seu país até ao final do ano, após o anúncio da retirada das tropas do Afeganistão que começou em 1º de maio e deveria terminar em 11 de setembro. Segundo o presidente norte-americano, as forças norte-americanas continuarão disponíveis para apoiar as autoridades e os exércitos iraquianos, nomeadamente para o seu treino, mas os 2.500 homens ainda presentes no país serão retirados num calendário abreviado, para permitir, segundo ele, concentrar-se em desafios mais prementes, neste caso a Rússia e a China. Este anúncio era esperado há várias semanas, em linha com a retirada mais controversa do Afeganistão que continua apesar da ofensiva das forças talibãs que agora controlam metade das províncias afegãs. A situação será provavelmente menos complexa no Iraque, estando as autoridades do país mais solidamente estabelecidas e capazes de contar com outros centros de forças que não apenas as forças americanas ou ocidentais, tais como, em particular, as numerosas milícias iranianas que participaram na destruição do califado do Estado Islâmico e que não deixaram o país desde então, bem como os curdos iraquianos que controlam firmemente o norte do país.

Para o Presidente americano, além de pôr fim a dois compromissos que já não permitiam vislumbrar uma saída de cima a curto ou médio prazo, trata-se antes de mais de uma decisão com um objectivo estratégico e orçamental. Na verdade, o orçamento do Pentágono é fortemente prejudicado pelos custos das operações externas e dos destacamentos americanos, mais de 69 mil milhões de dólares em 2021, enquanto os custos adicionais para estas mesmas actividades operacionais excedem 100 mil milhões de dólares para os vários exércitos dos EUA. Na verdade, reduzir a presença global das tropas americanas está a revelar-se uma prioridade para a Administração Biden, que se depara com necessidades crescentes de investimento nas forças armadas, particularmente para a modernização de numerosos equipamentos herdados da Guerra Fria, enquanto a americana. o esforço de defesa já se encontra num nível muito elevado, de 3,3% do PIB, numa economia e sociedade americanas já fortemente atingidas pela crise da COVID. Podemos também esperar que a presença americana em África e no Médio Oriente também diminua nos próximos anos, apesar da ascensão do poder do Irão, à medida que se torna urgente para Washington concentrar as suas forças onde elas são mais necessárias e menos dispendiosas, nos Estados Unidos e, em menor grau, na Europa.

A necessidade de créditos para a modernização e transformação das Forças Armadas dos EUA é hoje tão aguda que o Senado anunciou, na semana passada, uma iniciativa bipartidária que visa elevar o financiamento para 2022 para 740 mil milhões de dólares, ou seja, mais 23 mil milhões de dólares a mais do que os 716 mil milhões de dólares. apresentado pela administração Biden. Se for pouco provável que este montante seja alcançado, em particular devido à resistência muito maior ao controlo das despesas com a defesa no seio da Câmara dos Representantes, com uma maioria fortemente democrata, a iniciativa mostra o elevado nível de tensões que reina hoje entre o Capitólio e a Casa Branca em a questão da estratégia orçamental a adoptar para lidar com a China e a Rússia, especialmente porque a margem de manobra é agora fraca para a Casa Branca. Porque se as despesas anuais com as operações no Iraque e no Afeganistão ainda ultrapassavam os 150 mil milhões de dólares em 2015, agora não atingiram os 10 mil milhões de dólares, e apenas parte deste montante diz respeito aos cerca de 5000 homens que permaneceram destacados nestes dois países no início de 2021.

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