A defesa antiaérea próxima é, sem dúvida, uma das grandes vulnerabilidades dos exércitos europeus modernos. Após 30 anos de combates assimétricos durante os quais a ameaça aérea era inexistente ou controlada apenas pelo poder aéreo, as forças armadas ocidentais viram gradualmente os seus sistemas antiaéreos de curto alcance da Guerra Fria, como o francês Roland-Alemão, ou o britânico Rapier, retirado de serviço, às vezes para ser substituído por mísseis antiaéreos de infantaria de curto alcance, como o Mistral e o Stinger. No entanto, se estes mísseis proporcionam efectivamente uma resposta atempada ao combate às aeronaves, não oferecem, no entanto, qualquer sistema de detecção avançado que permita a vigilância do céu e, portanto, uma protecção de 360° em todas as condições meteorológicas, dia e noite. Além disso, revelam-se frequentemente ineficazes contra ameaças aéreas recentes, como drones ligeiros e munições ociosas, e não oferecem capacidades de resposta suficientes para combater mísseis de cruzeiro e foguetes. Na verdade, a grande maioria das unidades terrestres europeias são hoje vulneráveis a este tipo de ataque, cuja eficácia foi demonstrada durante combates na Síria, na Líbia e especialmente em Nagorno-Karabakh em 2020.
No âmbito da modernização das capacidades de defesa antiaérea da Bundeswehr, o Exército Alemão, na sequência do abandono do programa Taktisches Luftverteidigungssystem, ou TLVS, considerado demasiado caro, o Ministério da Defesa alemão anunciou que pretendia lançar um programa destinado para conceber e produzir um novo sistema antiaéreo e anti-drone de curto alcance a nível europeu. Pretende assim substituir os seus sistemas Ozelot, tankettes leves Weisel equipados com 4 mísseis terra-ar FIM-92 Stingers, hoje tão obsoletos quanto poucos em número. A defesa aérea de longo alcance será confiada, por sua vez, à americana Raytheon que modernizará os sistemas Patriot já em serviço na Bundeswehr, com o objetivo de ter plena capacidade operacional até 2030.
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