Quando o primeiro Littoral Combat Ship, o USS Freedom, entrou em serviço, a Marinha dos Estados Unidos elogiou muito sua nova pepita tecnológica. O Coastal Multipurpose Warship Program, que se baseia em duas classes distintas de Liberdade e Independência, seria uma revolução no combate naval moderno. Altamente automatizado, o LCS incluía em particular uma estrutura modular que permite ao navio embarcar, em forma de contêineres, vários módulos táticos, seja para montar unidades de comando, para realizar ações de guerra contra minas, ou para conduzir operações de guerra anti-submarino. Além disso, as corvetas da classe Freedom tinham um sistema de propulsão totalmente novo, permitindo acelerações potentes e uma velocidade máxima de quase 50 nós.
Infelizmente, o entusiasmo inicial rapidamente deu lugar a uma cadeia interminável de decepções, e o programa só foi sustentado pela repetida intervenção do Senado, que negou repetidamente a Marinha dos EUA para cancelar os navios restantes no pedido. Em causa, capacidades operacionais e um poder de fogo muito insuficiente face à evolução das ameaças, mesmo na zona litorânea, a falha do projeto modular que deixa os navios em um formato padrão incapazes de realizar ASM ou missões de guerra do minas e um sistema de propulsão frágil e falho para as 17 unidades da classe Freedom.
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