Desde o ataque de drones levado a cabo pelos Estados Unidos contra o general iraniano Qasem Soleimani, em 3 de Janeiro, os dois campos continuaram a multiplicar declarações e invectivas. Embora os Estados Unidos ameacem agora realizar ataques contra “52 alvos identificados” no Irão se responderem ao ataque fatal contra o chefe da Guarda Revolucionária, Teerã ameaça atingir Tel Aviv e Haiffa com seus mísseis balísticos, o que não deixaria de desencadear uma série de acontecimentos que conduziriam à conflagração generalizada da região, com as consequências que imaginamos na produção de petróleo e gás no mundo.
Washington anunciou nos últimos dias o reforço das suas forças presentes na região, nomeadamente através do envio novas unidades Ranger e Marine, bem como baterias de mísseis antiaéreos e anti-Patriota, para proteger locais sensíveis, especialmente na Arábia Saudita. Mas o Presidente Trump parece isolado na cena internacional, porque nem os europeus nem os seus aliados na zona do Pacífico expressaram o seu apoio nesta crise. Mesmo os aliados do Médio Oriente, em Riade e no Dubai, demonstram uma discrição extraordinária, pelo menos no palco público. Na realidade, com a notável excepção de Jerusalém através do seu primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, nenhuma capital deu o seu apoio ao presidente americano. É útil recordar, nesta fase, que as forças aéreas israelitas têm estado a treinar há vários meses para levar a cabo ataques de longa distância para poder, se necessário, atacar solo iraniano, nomeadamente a infra-estrutura ligada ao seu programa nuclear.
Teerão, por sua vez, está a explorar este ataque para unir a sua população em torno dos fundamentos do Estado. O General Soleimani gozava efectivamente de uma excelente imagem pública, ao mesmo tempo que derrotava a retirada de todas as milícias presentes no Iraque, na Síria ou no Líbano, com vista a preparar uma resposta que deve ser espectacular, para lavar a afronta americana. Com efeito, as autoridades iranianas, contestadas por parte da opinião pública do país, pretendem remobilizar o país em torno desta crise e da agressão percebida por parte dos Estados Unidos. Além disso, se o poder militar iraniano está de facto enfraquecido por décadas de sanções, ainda assim dispõe de meios reais de acção. Assim, o país beneficia de uma intenso programa de desenvolvimento de mísseis balísticos, e um número significativo destes mísseis de curto e médio alcance já em serviço:
- O míssil balístico de curto alcance Fateh-110, que entrou em serviço a partir de 2002, tem alcance máximo de 300 km com precisão de 3 metros (mais de 100 lançadores)
- O míssil Qiam-1 de curto alcance, atingindo 750 km com precisão de 10 metros, entrou em serviço em 2010 (número desconhecido)
- O míssil balístico anti-navio Kalij Fars, derivado do Fateh-110, também tem alcance de 300 km e possui um dispositivo de retorno para atingir grandes unidades navais (sem ser hipersônico)
- O míssil balístico de médio alcance Shahab-3, atingindo 2000 km com precisão de 150 m, e utilizando ogivas de munições cluster, capaz de atingir a maioria das capitais do Oriente Médio, e produzido em mais de 20 exemplares por ano desde 2003.
- O míssil balístico de médio alcance Gadr-110, com alcance de 1500 km a uma velocidade que chega a Mach9, e capaz de ser lançado em um prazo muito mais curto que o Shabab-3, com precisão de 110m.
- O míssil balístico de médio alcance Sejil, projetado para atingir 2500 km com precisão de 20 m e curtos tempos de implementação, em serviço desde 2015.
No total, Teerão deve ter cerca de 400 mísseis balísticos de todos os tipos e móveis, poder de fogo suficiente para saturar todas as defesas antimísseis existentes no Médio Oriente. Além disso, o Defesa antiaérea do país, já abordada aqui, embora seja constituído por numerosos sistemas datados, apresenta no entanto uma densidade significativa, tornando difícil e arriscada qualquer operação de remoção. Recordemos também que as forças armadas terrestres iranianas têm 350.000 homens, incluindo 130.000 activos, mobilizando mais de 1500 tanques de combate, 2000 veículos de combate de infantaria e veículos blindados de transporte de pessoal, 400 sistemas de artilharia autopropulsada e 250 lançadores múltiplos de foguetes. Associada à Guarda Revolucionária, representa uma potência militar muito capaz, ainda que tecnologicamente ultrapassada.
Compreendemos, portanto, as declarações emanadas de Bagdad exigindo a saída de todas as forças estrangeiras presentes no seu território, vendo o País cada vez mais próximo o espectro de uma guerra por procuração entre os Estados Unidos e o Irão no seu solo, tal como a guerra entre os Potências sunitas e o Irã no Iêmen. Anúncios que foram imediatamente seguidos por ameaças de sanções de Washington contra o Iraque.
Os europeus, como parece estar a tornar-se a norma com o Presidente Trump, são mais uma vez relegados à categoria de espectadores, e só podem apelar à desescalada, sem que a sua voz tenha qualquer impacto. Tendo Teerão se retirado dos acordos de Viena, o último braço de influência que os europeus ainda tinham para tentar reverter a actual espiral mortal, as chancelarias europeias têm pouca opção, hoje, a não ser uma posição de reserva e, provavelmente, a evacuação de forças presente no Iraque, na Síria e numa grande parte do Médio Oriente, para não sermos arrastados para este conflito emergente. Acima de tudo, como a Europa ainda é muito dependente das suas importações de produtos energéticos, ao contrário dos Estados Unidos, se tal conflito ocorresse, as consequências económicas em todo o continente seriam críticas, ameaçando o crescimento febril e a queda do desemprego, com as consequências que conhecemos sobre a construção europeia.
Finalmente, a Rússia e a China permanecem particularmente discretas relativamente a esta crise. Para Moscovo, a hipótese de um conflito entre os Estados Unidos e os seus aliados sunitas, e o Irão, constituiria uma vantagem inesperada, conduzindo inevitavelmente a um aumento dos preços do petróleo e do gás exportados, em particular para a Europa e a China, e retirando o foco da crise síria. Para Pequim, se as consequências nos preços da energia seriam certamente prejudiciais para a sua economia, o possível impasse dos americanos no Médio Oriente e a profunda alteração da imagem de Washington em África e na Ásia constituiriam consequências que superam largamente os aspectos negativos, enquanto o país está agora empenhado na construção de uma vasta aliança global alternativa.
Em qualquer caso, os próximos dias e semanas serão decisivos para o futuro do Médio Oriente, mas as consequências do ataque perpetrado pelo drone americano em 3 de Janeiro deverão ultrapassar este quadro regional. Embora as portas de saída pareçam ter sido violentamente fechadas, uma a uma, por cada um dos protagonistas, é difícil imaginar um início de ano e de década mais ansioso do que hoje.
