De acordo com o site “Times of India”, Nova Delhi pediu a Paris que fornecesse conjuntamente os primeiros 4 Rafale que entrará em serviço em maio de 2020 na Índia, pelo menos 8 a 10 mísseis Meteor Air-Air de longo alcance. Este pedido é justificado pelas crescentes tensões entre a Índia e o Paquistão, que deram origem, em Fevereiro de 2019, a um grande combate aéreo entre Su-30MKI, Mirage-2000 e Mig-21 Bison indianos, e F16, Mirage 5 e JH-17 paquistaneses, com a destruição de uma aeronave de ambos os lados. No entanto, durante este combate, os F16C paquistaneses, utilizando mísseis AIM-120 Amraam de fabrico americano com alcance superior a 100 km, obtiveram soluções de disparo onde o par Su-30MKI-R77 não teve sucesso.
Segundo relatos, durante esse envolvimento, apenasMiragens indianas 2000 e seus mísseis MICA-EM, com alcance superior a 50 km, conseguiu enganchar os dispositivos paquistaneses além do alcance visual. Note-se também que os Su-30, se tivessem de facto sido detectados pelos mísseis paquistaneses, aplicaram tácticas de voo diagonal, conhecidas como 'Anti-Amraam', para evitar que os F16 disparassem. De qualquer forma, Nova Delhi precisa agora urgentemente de uma aeronave equipada com um sistema de engajamento de longo alcance que supere o desempenho do americano AIM-120, neste caso a dupla Rafale/Meteoro.
Além dos F16 equipados com mísseis AMRAAM, Nova Delhi também teme o surgimento de novas versões do caça sino-paquistanês JF-17 Thunder, equipado com radar AESA e capaz de implementar Mísseis chineses de longo alcance, como o PL 21, capaz segundo fontes de atingir alvos além de 150 km, ou o SD-10A, versão de exportação do PL12 capaz de atingir além de 100 km, considerado uma cópia do Meteoro Europeu. Além disso, os riscos de ser arrastado para um combate contra as forças aéreas chinesas, equipadas com J10, J11, J16 e J20, e também portadoras de mísseis de longo alcance, estão longe de ser excluídos.
De fato, Rafale É provável que os indianos experimentem uma actividade operacional particularmente densa, assim que entrarem em serviço. Compreendemos destas declarações que a Força Aérea Indiana não planeia dar-se tempo para compensar os números com estas aeronaves, e que elas serão muito rapidamente mobilizadas para garantir simultaneamente missões de defesa aérea e dissuasão contra ambos os adversários que cercam a Índia. Compreendemos também o alto grau de confiança depositado pela IAF na Rafalee as razões pelas quais tem sido, ao longo dos anos, o mais vigoroso defensor do aparato francês na Índia, mesmo quando a tempestade se alastrou.
Note-se que, ao mesmo tempo, a Índia encomendou 1000 mísseis russos R27 de longo alcance, designado pela NATO como AA-10 Alamo, um contrato no valor de apenas 200 milhões de dólares, para fortalecer as capacidades de combate de longo alcance dos seus Su30 MKI. Este míssil é geralmente considerado inferior ao R77 já em serviço, mas também significativamente mais caro que o R27. Além disso, os relatórios indicavam que Nova Deli tinha aberto negociações com Moscovo para a aquisição de mísseis R37M (AA-13 Arrow) de muito longo alcance, capaz, segundo as autoridades russas, de atingir alvos a mais de 300 km de distância, mas limitado ao combate de aeronaves imponentes e pouco manobráveis, como aviões-tanque e Awacs.