A Airbus Defence & Space tem tradicionalmente tido a imagem de um player secundário na área de aeronaves de combate e design de sistemas aéreos armados, nunca tendo até agora realizado um programa deste tipo com total autonomia. Enfrentando a Dassault Aviation francesa e seus Rafalese Mirage, ou da inglesa BAe e seus Harriers ou Buccaneers, a colaboração da Airbus DS e seus componentes nos programas Typhoon e Tornado apareceu, de fato, ao fundo. E esta hierarquia fez-se sentir ao nível do programa FCAS, cujo desenho do NGF (Next Generation Fighter), a nova aeronave no coração do sistema, foi confiada à Dassault Aviation, enquanto o sistema de sistemas foi confiado à União Europeia. industrial com forte sotaque germânico. De facto, a apresentação do novo demonstrador LOUT para Low Observable UAV Testbed, como o próprio nome indica um demonstrador de tecnologias stealth aplicadas a um drone, não só surpreendeu o ecossistema aeronáutico de defesa europeu, como pode, potencialmente, evoluir significativamente as linhas de força que sustenta este mesmo ecossistema.
O primeiro ponto chave do LOUT é a sua confidencialidade. Na verdade, o programa, iniciado em 2007, permaneceu fora do âmbito mediático durante quase 12 anos, tal como os programas da famosa Skunk Work da Lockheed, que tinha concebido, entre outros, os aviões U2, SR71 e F117. Esta ligação também foi mencionada, sem confirmação, por Mario Hertzog, responsável pelo programa FCAS da Airbus DS, durante a apresentação do novo drone. Em qualquer caso, a empresa aeronáutica europeia demonstrou que também é capaz de executar programas complexos e confidenciais com total autonomia.
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