O Exército dos EUA acaba de formalizar uma ordem para 2 sistemas de proteção israelenses Iron Dome para garantir uma protecção rigorosa da sua infra-estrutura contra drones, foguetes, morteiros e projécteis de artilharia, e mísseis de cruzeiro. Não se trata, como se poderia pensar à primeira vista, de uma aquisição destinada a reforçar as capacidades de combate das forças num teatro de operações de alta intensidade, mas sim para compensar um fracasso de curto prazo, em teatros até agora considerados desprovidos de ameaça aérea.
Porque nos últimos meses, o número de ataques com drones suicidas aumentou acentuadamente, seja contra aeroportos no sul da Arábia Saudita, ou na semana passada, duranteum ataque coordenado de 6 drones contra a base aérea russa de Hmeimim, frustrado pela Defesa Antiaérea que protege a base. No total, foram registados mais de vinte grandes ataques com recurso a drones no primeiro semestre de 2019, indo agora para além apenas do Médio Oriente, como o ataque suicida com drone em 4 de agosto de 2018 contra o presidente venezuelano E. Maduro durante uma parada militar, ferindo 7 soldados e um civil.
Não demorará muito para que esta ameaça se generalize e afecte directamente as forças francesas e europeias destacadas na Opex, particularmente no âmbito da Operação Chammal na África do Sul do Sara. No entanto, os exércitos franceses, tal como os europeus, não estão equipados para enfrentar este tipo de ameaça, tanto do ponto de vista da detecção como do envolvimento dos alvos. Com efeito, a defesa antiaérea das forças francesas divide-se em defesa de teatro, assegurada pelo sistema SAMP/T Mamba equipado com mísseis Aster 15/30, e pelos diversos equipamentos que utilizam o míssil Mistral. Não existe um sistema autónomo que garanta a monitorização e o combate a ameaças próximas, como o Calças, Tunguska ou TOR M1/2, que juntos protegem a base aérea russa de Hmeimim. Embora o Mamba seja muito eficaz contra aeronaves e mísseis de cruzeiro, ele não foi projetado para eliminar foguetes ou drones. Além do mais, com base nas informações públicas divulgadas, nenhum sistema está implantado no Opex. Quanto ao Mistral, não possui sistemas de vigilância, tornando limitadas as suas capacidades de combate contra este tipo de alvo, e a sua orientação infravermelha torna-o ineficiente contra drones e inútil contra projéteis e foguetes.
A necessidade de reforçar as capacidades de combate em teatros de alta intensidade é obviamente necessária, embora muitas vezes negligenciada na Europa, nomeadamente no LPM francês 2019-2025. Mas, na ausência de uma sensibilização muito rápida entre as autoridades políticas e militares, e de uma resposta igualmente rápida para implementar soluções que possam garantir eficazmente a protecção dos locais Opex, o risco de ver um evento dramático repetir-se, como a emboscada no Vale de Uzbin, no Afeganistão, em 2008 , aumenta rapidamente ao longo do tempo.
Não é provável que este problema diminua. Com a radicalização das tensões internacionais entre grandes nações militares, os riscos de ver um país fornecer equipamento tecnológico a forças que, até agora, estavam privadas dele, aumentarão no curto prazo, fazendo desaparecer a noção de conflito de baixa intensidade, como a maioria dos conflitos nas décadas de 70 e 80, inutilizando uma certa quantidade de equipamento actualmente em serviço, mas inadequado para utilização contra uma força com equipamento moderno e pesado.
