בזמן שרבים ממתינים למידע על ה-AIM-260 JATM של לוקהיד, או הנשק הארוך-טווח של רייתיאון, שתי מערכות נשק אוויר-אוויר ארוכות טווח שנועדו להתחרות ב-Meteor, PL15 ו-Kh47M אחרים, הוצגה אתמול, על ידי ריית'און. הודעה לעיתונות, טיל האוויר-אוויר הקל החדש שלו לטווח קצר, וזה לא פחות מפתיע.
ואכן, ה-Peregrine, שכן זהו השם שניתן לטיל החדש, באורך של 6 רגל, או 1 מטר, עבור מסה של 80 פאונד, או פחות מ-50 קילו. רייתיאון אינה נותנת אינדיקציה לביצועי הטיל, כגון טווח או מהירותו, אך מבטיחה שהוא מסוגל להשיג "מהירויות גבוהות ויכולת תמרון רבה", מה שמאפשר לו להיות יעיל נגד מטוסים, מסוקים ומזל"טים. וכדי להדגיש את אחת התכונות העיקריות של ה-Peregrine, המחיר שלו, המאפשר להשתמש בו נגד יעדים בעלי ערך נמוך.
מעל הכל, עם מימדים כל כך קטנים, ניתן להעמיס את ה-Peregrine בכמויות גדולות בחזקות של מטוסי קרב מהדור החדש, הטיל קצר פי שניים ופי 3 קל יותר מה-AIM-9X Sidewinder למשל. מכאן ואילך זה יהיה אפשרי, כמו מה שהוצג MBDA בתערוכת DSEI עם טיל הקרב החדש קצר רואי שניתן לארוז כפול על אותה רמפה, כדי להגדיל בתצורה שווה, את מספר טילי אוויר-אוויר הנישאים על ידי מטוס, מבלי לשנות את ביצועי הטיסה שלו. אנו גם מדמיינים שעבור מטוסים מהדור החדש המצוידים בבונקרים, ה-Peregrine יכול להיות מיושם על ידי חביות המסוגלות להכיל מספר משמעותי של טילים, להציע פתרון להפעלת נחילי רחפנים או התקפות רוויה, למשל.
מעניין לציין שלמרות ההתקדמות בתחום מעורבות מעבר לטווח חזותי, או BVR, מומחי טילים כמו רייתיאון ו-MBDA ממשיכים לפתח מערכות קצרות טווח ליצירת קשרים קרובים. כפי שהטייסים האמריקאים המשיכו להכריז במהלך מלחמת וייטנאם, למטוס קרב חייב להיות, כמו קרב, רובה סער, במקרה זה הטילים ארוכי הטווח שלו, אקדח, הטילים קצרי הטווח שלו וסכין, התותח שלו. לפיכך נראה שבניגוד לשנות ה-60, איש לא שכח את הציווי הבסיסי הזה של קרב אוויר.