La Marina francese amplia di quasi il 20% l’equipaggio delle fregate FREMM

La Marina francese ha appena annunciato l’intenzione di aumentare l’equipaggio delle sue FREMM, in modo da rafforzare la resilienza delle navi. Ogni fregata vedrà il proprio equipaggio rinforzato di 20 membri, con un incremento di quasi il 20%, escluso il distaccamento dell'aviazione navale.

Non c’è dubbio che gli schieramenti della fregata Languedoc, della classe Aquitaine, poi dell’Alsace, della classe omonima, nel Mar Rosso, per scortare e proteggere le navi civili dai droni e dai missili Houthi, saranno stati ricchi di lezioni sulla stanchezza cumulativa degli equipaggi dopo alcune settimane di alta tensione.

Questa decisione va tuttavia contro la tendenza alla riduzione delle dimensioni degli equipaggi militari, e più in particolare delle fregate, nelle marine occidentali, sia per i progressi tecnologici nell’automazione e nella digitalizzazione delle navi, sia per rispondere alle tensioni, a volte gravi, che colpiscono queste marine, in termini di manodopera.

La tentazione di ridurre le dimensioni degli equipaggi delle navi militari, di fronte alla crisi del personale delle Forze Armate

Qualche settimana fa, il direttore degli affari interni del gruppo britannico Babcock, John Howie, ha rivelato l'obiettivo perseguito riguardante la progettazione della nuova fregata Type 32 della Royal Navy, di ridurre l'equipaggio della nave a una cinquantina di membri.

Secondo lui, questa traiettoria era logica, essendo parte del calo osservato in precedenza, passando da 185 membri dell'equipaggio per le fregate Type 23 della classe Duke, a 105 per le nuove Type 31 che dovranno entrare in servizio nella seconda metà di un decennio. poi 50, per i Type 32 che li succedettero.

Il gruppo navale britannico scommette sull'evoluzione delle tecnologie di automazione, robotizzazione e presenza virtuale per raggiungere questo obiettivo, e fornire così una risposta inaspettata alla Royal Navy, che sta incontrando enormi problemi con la sua forza lavoro.

Come spesso accade, le reazioni a questo annuncio sono state divise, con da un lato i sostenitori che lo hanno ritenuto audace, ma realistico, e dall'altro coloro che lo hanno guardato con stupore, ritenendo che il carico di lavoro a bordo di una fregata, non sarebbe stato soddisfatto di un equipaggio così piccolo.

Migliorare la resilienza al combattimento dell'equipaggio delle fregate FREMM della Marina francese

In questo ambito, il recente annuncio della Marina francese aggiungerà sicuramente carburante al dibattito. Infatti, ha appena annunciato che, nei prossimi mesi, aumentare le dimensioni dell'equipaggio della sua FREMM delle classi Aquitania e Alsazia, da 20 membri, per arrivare a 140 persone, distaccamento aereo compreso.

Per la Marina francese, si tratta di rispondere ai recenti feedback, come quelli riguardanti le fregate Languedoc e Alsace, durante il loro dispiegamento nel Mar Rosso, per scortare navi commerciali e proteggerle dai missili e dai droni Houthi.

Per diverse settimane, gli equipaggi hanno dovuto mantenere una vigilanza costante e rafforzata, sapendo che la minaccia poteva presentarsi in qualsiasi momento e che i tempi e la precisione delle risposte fornite avrebbero potuto condizionare la sicurezza della nave, così come di coloro che erano a sua carico. controllo.protezione.

Ovviamente, il formato ottimizzato degli equipaggi francesi della FREMM non era sufficiente per assorbire i vincoli e le circostanze impreviste di tali schieramenti in zone di alta tensione.

Se gli equipaggi si sono comportati più che bene, e hanno dimostrato l'eccellenza della loro formazione e delle attrezzature implementate a bordo delle due fregate, non c'è dubbio che la stanchezza si è rapidamente diffusa a bordo, mettendone a rischio l'efficacia, e quindi la sicurezza, nonché la sua resilienza in combattimento.

Questa non è la prima volta che il formato dell’equipaggio FREMM viene rivisto al rialzo. Inizialmente si prevedeva di avere a bordo solo 96 ufficiali, sottufficiali e marinai, proprio grazie ai progressi integrati in termini di automazione e digitalizzazione dell'edificio.

Tuttavia divenne presto evidente che questo formato comportava un eccessivo affaticamento dell'equipaggio, che fu quindi portato a 108 membri, escluso l'equipaggiamento aeronautico (15 membri).

Inoltre, la Marina francese ha applicato, a partire dal 2018, il principio del doppio equipaggio su quattro delle sue FREMM, due per lungomare. Ciò ha permesso di ridurre significativamente l'affaticamento dell'equipaggio, in particolare quello sociale, riducendo significativamente il numero di assenze per malattia all'anno, aumentando al contempo il numero di giorni in mare per nave, passando da 123 a 162 giorni in media all'anno, ovvero un aumento di quasi il 33% della disponibilità operativa per nave.

Le marine occidentali riscoprono un’elevata intensità navale

Se il doppio equipaggio ed un format accresciuto hanno, infatti, consentito alle FREMM di rispondere meglio alle pressioni operative degli ultimi anni, dimostrando di sfuggita, durante le esercitazioni, accresciute qualità, sembra tuttavia che ciò non sia ancora sufficiente per rispondere efficacemente ad un impegno navale ad alta intensità.

Gli schieramenti nel Mar Rosso delle fregate della Linguadoca, poi dell'Alsazia, invece, sono simili a questo tipo di ambiente. Infatti, per più di due mesi, l'equipaggio della Linguadoca, e poi quello dell'Alsazia, dovettero evolversi in un ambiente di minacce dirette e costanti, richiedendo una vigilanza costante.

È probabile che i rischi assunti dalle due navi francesi, per rispondere al fuoco dei missili e dei droni degli Houthi, non fossero gli stessi che se avessero dovuto affrontare una Marina e un’aeronautica avversaria di prim’ordine, dotate di munizioni più efficienti.

Tuttavia, la tensione fu sufficiente affinché l'Ammiragliato decidesse di modificare la formazione di questi equipaggi, anche se la misura era in preparazione da diversi mesi. Approfitta, per fornire forza lavoro, dello scioglimento Gruppi di trasformazione e rinforzo, che ha assicurato l'addestramento e la trasformazione degli equipaggi sulle nuove fregate FREMM, quando queste sono state consegnate da Naval Group.

Conclusione

Resta da vedere, d’ora in poi, come le due traiettorie opposte, l’una verso la drastica riduzione degli equipaggi sotto la copertura di una maggiore automazione, e l’altra, verso il loro rafforzamento per sostenere la pressione operativa nei teatri ad alta intensità, negozieranno insieme.

Una cosa è certa, comunque. In questo ambito, la Marina francese, con le FREMM, ha già sperimentato le conseguenze di un equipaggio troppo ridotto, in tempo di pace, ma anche in condizioni operative di varia intensità.

La Royal Navy, pur condividendo gli stessi teatri operativi e le stesse minacce della sua controparte francese, utilizza fino ad oggi i cacciatorpediniere Type 45 della classe Daring, con 190 membri di equipaggio, e le fregate Type 23 della classe Duke, con i loro 185 membri .

Quanto alla Marina americana, che ha molto in comune con quella britannica, si limita a schierare, in zone di intensità medio-alta, i suoi cacciatorpediniere A.Burke (323 membri di equipaggio), le LCS e i loro equipaggi di 65 persone, essendo esclusi .

In questo contesto, c’è da chiedersi se la Royal Navy, come Babcock, non stia dimostrando un eccesso di entusiasmo, e forse, anche, un’evidente mancanza di prospettiva ed esperienza in materia, puntando ad un equipaggio così ridotto per i suoi Type 32 ?

Articolo dal 29 marzo in versione integrale fino al 5 maggio 2024