Boeing rafforzerà le difese del suo tanker KC-46A Pegasus per rispondere a nuove minacce

Minacciato dai nuovi orientamenti della US Air Force attorno al programma KCz, il produttore di aeromobili Boeing migliorerà le capacità difensive del suo KC-46A Pegasus

L'aumento delle tensioni e dei rischi di conflitto di fronte ad avversari di primo piano, come Cina e Russia, ha portato negli ultimi mesi l'aeronautica americana a rivedere profondamente la propria strategia di acquisizione in termini di velivoli di supporto.

Così, all'inizio di marzo 2023, l'Aeronautica Militare ha annunciato, nell'ambito delle audizioni parlamentari relative al budget 2024 del Pentagono, l'intenzione di riportare il volume di acquisizione di aerei cisterna del programma KCy che doveva essere lanciato Presto, da 150 a 75 dispositivi.

L'obiettivo che si prefigge lo staff americano, è quello di liberare crediti e risorse per il programma KCz che doveva permettere di completare la sostituzione del KC-135 Stratotanker e del KC-10 Extender, da dotare di un dispositivo di nuova generazione probabilmente in grado di evolversi in un ambiente futuro di impegni ad altissima intensità.

Questo annuncio rappresenta una pessima notizia per Boeing, vincitrice del concorso KCx nel 2011, ma il cui KC-46A Pegasus sarà stato molto più lungo, più difficile e soprattutto costoso da progettare e rendere affidabile, costringendo il costruttore di aerei americano a registrare risultati molto significativi perdite negli ultimi anni per correggere i problemi.

Per Boeing, infatti, i programmi KCy e KCz rappresentavano l'unica alternativa per tentare di assorbire le perdite pregresse, e la nuova strategia dell'aeronautica americana ha infranto queste speranze, anche se ha annunciato contestualmente che "non intendeva lanciare un concorso per KCy, e basta ordinare 75 KC-46A per mantenere una flotta omogenea e ridurre i costi.

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