Prima dell'aggressione russa contro l'Ucraina, la maggioranza degli analisti riteneva, non senza molte ragioni oggettive, che la difesa antiaerea e antimissile multistrato russa fosse una delle più efficienti, se non la più performante del pianeta. Questo combinava diverse tipologie di sistemi specializzati e complementari, come l'S-400 dedicato alla difesa antiaerea e antimissilistica a media e alta quota, l'S-300PMU/2 per la difesa antibalistica, il Buk per la difesa a media e bassa difesa tattica in quota, così come i sistemi TOR e Pantsir per la difesa ravvicinata.
Questa difesa, integrata dai sistemi antibalistici pesanti A-135 posizionati intorno a Mosca e San Pietroburgo, copriva un perimetro molto ampio lungo i confini russi e garantiva anche la protezione dei siti sensibili, pur presentandosi come perfettamente integrata con la difesa aerea composto da aerei di sorveglianza aerea A-50, intercettori Mig-31 e aerei da superiorità aerea Su-35 e Su-27.
La guerra in Ucraina, e in particolare gli attacchi attribuiti all'Ucraina contro diversi siti russi sensibili, sia la base aerea di Rostov e i depositi di carburante di Belgorod all'inizio del conflitto, la base aerea strategica di 'Engels qualche mese fa, o l'attacco a meno di 200 km da Mosca di qualche settimana fa, con missili balistici Toshka, elicotteri da combattimento Mi-24 o droni Tu-141, hanno infranto in modo significativo l'immagine di assoluta opacità che Mosca ha voluto dare finora alla sua difesa aerea, per al punto che persino la Turchia sembra voler voltare le spalle all'S-400 per sviluppare un proprio sistema antiaereo a lungo raggio.
Mentre la questione è già delicata sulla scena internazionale per le possibili future esportazioni di armi russe, è importante anche sulla scena interna, con l'opinione pubblica e i commentatori russi sempre più perplessi per l'apparente mancanza di prestazioni della difesa aerea del paese presumibilmente impossibile da criticare , anche dalla NATO.
È in questo contesto che Sergei Shoigu, il ministro della Difesa russo considerato il successore designato di Vladimir Putin prima della guerra in Ucraina e sull'orlo della disgrazia da allora, ha annunciato un vasto programma volto a modernizzare e rafforzare la difesa antiaerea e la protezione antimissilistica delle territorio russo, e in particolare rafforzare notevolmente la protezione di Mosca.
Per questo, il Ministero della Difesa intende riorganizzare organicamente la difesa di Mosca, creando una divisione di difesa antiaerea e antimissilistica composta da brigate di difesa specializzate dotate di sistemi S-400 e S-500, nonché reggimenti di difesa aerea che riceverà i nuovi S-350 per questa missione.
Inoltre, un centinaio di battaglioni ad oggi equipaggiati con S-300 saranno trasformati in S-350, mentre un gran numero di sistemi di protezione ravvicinata Pantsir, più di 500 entro il 2023, saranno consegnati alle unità di difesa locali in tutto il Paese. Per quanto riguarda gli A-135, saranno sostituiti, entro il 2025, da il nuovo A-235 Nudol che ha capacità antibalistiche ma anche estese antisatelliti perché può raggiungere bersagli fino a 700 km di quota.
Al di là dell'entrata in servizio di sistemi che sono stati sviluppati dal 2011 attraverso uno sforzo che da solo ha assorbito il 17% dello sforzo di difesa russo, come l'S-350, l'S-500 e l'A-235, lo sviluppo di un sistema ad alte prestazioni versione dell'S-500, ile S-550, è stato dettagliato con l'obiettivo di entrare in servizio nel 2025, che sembra ambizioso per un sistema che non ha ancora raggiunto la fase di test. Se l'S-500 è stato progettato per sostituire l'S-300PMU2 nella missione di protezione antibalistica contro i missili a corto e medio raggio, l'S-550 consentirà anche di distruggere bersagli spaziali che si muovono a bassa quota, offrendo al tempo stesso maggiori prestazioni in termini di portata e massimale.
Tuttavia, ad oggi, non vi è alcuna indicazione che uno qualsiasi dei sistemi consegnati o sviluppati in Russia avrà la capacità di contrastare le armi ipersoniche manovrabili, sebbene sia ragionevole presumere che sarà probabilmente uno degli obiettivi prioritari dell'S- programma 550.
Resta il fatto che lo sforzo annunciato, se davvero consentirà di rafforzare la difesa antiaerea e antimissilistica in particolare dei due maggiori agglomerati russi che sono Mosca e San Pietroburgo, che riuniscono il 15% della popolazione ma soprattutto tutti gli organi politici, economici e decisionali del Paese, graveranno pesantemente anche sui bilanci della difesa russa, mentre gli eserciti russi non potranno avere il sopravvento sull'Ucraina, né compensare le perdite che continuano a erodere molto rapidamente la forza lavoro e il parco attrezzature nonostante lo sforzo industriale compiuto.
In effetti, uno sforzo del genere può essere compiuto solo a scapito delle forze impegnate in Ucraina, anche se né Mosca né San Pietroburgo erano state finora direttamente prese di mira dagli attacchi ucraini, tanto più che Kiev è probabilmente fortemente dissuasa da una simile tentazione dal suo alleati occidentali. Ci si può quindi chiedere se questo annuncio non prefigura un cambiamento radicale della postura della Russia, in Ucraina ma anche nei confronti della NATO, che passerebbe da una dottrina offensiva a un bunkeraggio delle forze in Ucraina ma anche del Paese, così come non cedere ai tentativi di sciopero ucraini se non fossero più in grado di avanzare sul terreno.
Una cosa è certa, mentre gli occidentali hanno più volte mostrato la loro determinazione a limitare il conflitto all'Ucraina, lo sforzo annunciato sembra a dir poco anacronistico nel contesto al momento dell'annuncio, e presuppone quindi un'evoluzione sensata a venire.
Articolo dal 30 marzo 2023 integralmente fino all'11 giugno 2023
