Allo Zhuhai Air Show del 2021, il produttore di aerei cinese CASC ha presentato un clone del drone americano XQ-98A Valkyrie, il drone FH-97, a pochi mesi dall'inizio dei test di volo per l'US Air Force.
In un tweet pubblicato il 29 settembre, Il sottosegretario ad interim dell'esercito Christopher Lowman si è meravigliato della superiorità operativa che le forze armate statunitensi avranno sul campo di battaglia nel prossimo futuro, quando F-35, droni e incrociatori missilistici colpiranno simultaneamente obiettivi ingaggiati dalle truppe di terra statunitensi utilizzando munizioni di precisione a lungo raggio , il tutto grazie ad uno scambio di informazioni costante e in tempo reale da tutte le unità e ai progressi dell'Intelligenza Artificiale.
Si riferisce ovviamente a la dottrina Joint All-Domain chi oggi rappresenta la spina dorsale della strategia americana negli anni a venire per controbilanciare l'ascesa al potere delle forze armate cinesi nel Pacifico, così come tutti i programmi ad essa collegati, ad esempio i programmi di droni da combattimento "consumabili" pilotati da una generica IA sviluppata nell'ambito del Programma Skyborg della US Air Force.
Ma questa dottrina può essere veramente efficace solo a condizione che venga rispettato un rigido postulato, cioè che l'avversario non sia dotato delle stesse capacità di comunicazione, impegno cooperativo e sistemi autonomi, che rappresentano il valore aggiunto del modello.
Tuttavia, si può dubitare di questo, osservando i droni presentati dal produttore di aerei di stato cinese CASC alla fiera di Zhuhai di quest'anno, e in particolare il drone da combattimento stealth "potenzialmente consumabile" FH-97, che non è altro che un clone del drone XQ-98A Valkyrie dell'azienda americana Kratos, e uno dei modelli chiave del programma Skyborg dell'aeronautica americana.
È vero, l'FH-97 presentato è solo un modello. Naturalmente, questa è una copia imperfetta del modello americano. Ma è chiaro che Pechino non ha alcuna intenzione di permettere a Washington e ai suoi alleati di fare progressi tecnologici o dottrinali negli anni a venire, arrivando a riprodurre in maniera quasi identica, e in tempi particolarmente brevi, programmi chiave per garantirlo.
Come il Valkyrie, l'FH-97 è un drone da combattimento della gamma di 6 tonnellate, con una lunghezza stimata di 9 metri e un'apertura alare di 8 metri, utilizzando un'architettura invisibile iniziata da il Barracuda sviluppato da EADS per la Germania nel 2006, e da allora rilevato da Kratos per la sua Valkyriema anche di il russo Grom, l'indiano CATS Warrior, e più liberamente da molti programmi in corso di tipo droni Wingman leale et Trasportatore remoto.
A differenza del Valkyrie, l'FH-97 è alimentato da due piccoli turboreattori, e non uno più potente, probabilmente a causa delle difficoltà che l'industria cinese incontra ancora nello sviluppo di turboreattori affidabili ed economici. Trasporta un vano armamenti per la ricezione di munizioni, missili e munizioni vaganti fino a 250 kg e dispone di un sistema elettro-ottico frontale per il rilevamento e la guida.
Sono state divulgate pochissime informazioni sul controllo della macchina, e sul suo livello di autonomia, ma è utile ricordare che il J-16 e il futuro biposto J-20 dell'Esercito Popolare di Liberazione saranno attrezzati per il controllo e cooperazione con i droni da combattimento.
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