Barracuda, Shortfin, Scorpene: quali alternative per aumentare la flotta sottomarina francese?

Da diversi mesi, numerosi deputati e senatori francesi, appartenenti sia alla maggioranza presidenziale che all'opposizione, interrogano ripetutamente e in modo sempre più preciso il ministro delle Forze Armate Florence Parly nonché i capi di stato maggiore sulle capacità e le carenze dei gli eserciti francesi nel campo del combattimento ad alta intensità e della deterrenza nucleare. Droni da combattimento, flotte o fregate da caccia, seconde portaerei e veicoli blindati, sono stati molti gli argomenti discussi, con il concreto timore espresso dai parlamentari che le capacità operative degli eserciti francesi sarebbero, negli anni a venire, insufficienti a garantire la sicurezza del Paese e di tutti i suoi territori con l’inasprimento delle tensioni nel mondo e l’arrivo di nuovi grandi attori militari globali.

Anche il formato della flotta sottomarina è stato affrontato recentemente, in primo luogo dal deputato dell'UDI per la 3a circoscrizione elettorale di Mayenne Yannick Favennec-Bécot in occasione dell'audizione della CEMA, generale Lecointre, sul tema del numero di SSBN della Strategic Oceanic Force, domanda alla quale ha risposto indicando che nell'attuale contesto di bilancio e di uno sforzo di difesa al 2%, è escluso qualsiasi aumento del formato, senza tuttavia rispondere a la legittima interrogazione del deputato sull'idoneità del formato alla minaccia, che sappiamo essere notevolmente cambiato negli ultimi anni, come riportato nell’articolo “ SSBN3G: torniamo a un deterrente a 6 sottomarini? » in cui abbiamo trattato approfonditamente l'argomento.

Nel corso di un'interrogazione scritta indirizzata al Ministro delle Forze Armate, il deputato della LR per la 2a circoscrizione elettorale di Essone, Bernard Bouley, ha chiesto precisazioni sull'idoneità del formato della flottiglia sottomarina all'attacco della Marina Nazionale contro la minaccia, proponendo di aumentare a 8 unità contro le 6 previste e ad aggiungere 4 sottomarini a propulsione convenzionale Scorpene o Shortfin Barracuda per affrontare la minaccia. Anche in questo caso la risposta è stata puramente di bilancio da parte del Ministro delle Forze Armate, il quale ha precisato che lo sforzo per sostituire i 6 SSN della classe Rubis con 6 SSN della classe Suffren è già notevole. Tuttavia, a parte il solo criterio di bilancio, che certamente ha un ruolo decisivo ma non può da solo dettare una decisione, è utile studiare i vantaggi e le opportunità offerte da queste soluzioni, così da valutarne l’eventuale fattibilità che esula dall’ambito di pianificazione attuale.

La supremazia del sottomarino d'attacco nucleare

Interrogato dal giornalista Michel Cabirol sull'opportunità di acquisire sottomarini a propulsione convenzionale per rafforzare la flottiglia sottomarina francese, il capo di stato maggiore della Marina, ammiraglio Pierre Vandier, ha risposto chiaramente che la soluzione non era adatta alla Marina francese. Infatti, dal punto di vista dei marinai, è di gran lunga preferibile procurarsi 2 sottomarini d'attacco nucleari (SSN nel resto dell'articolo) da la classe Suffren aggiuntivi, invece di ricevere 4 Scorpene o 3 Barracuda Pinnacorta per un costo equivalente. E per una buona ragione: un SSN può effettivamente fare tutto ciò che può fare un sottomarino a propulsione convenzionale (SSK nel resto dell'articolo), mentre il contrario è lungi dall'essere vero! Infatti, grazie al suo locale caldaia nucleare, un SSN non solo può rimanere illimitato nelle immersioni, il cui limite è la salute alimentare e psicologica dell'equipaggio, ma può muoversi ad altissima velocità senza limitazione di durata, cosa impossibile per un SSK, che resta vincolato da un’equazione energetica molto più restrittiva che lo costringe a scegliere tra velocità e autonomia in immersione.

In altre parole, un SSN può effettivamente raggiungere ad alta velocità e in immersione, quindi con discrezione, una zona di pattugliamento distante diverse migliaia di miglia nautiche in pochi giorni, dove un SSK può immergersi solo a una distanza di velocità da 2 a 4 volte inferiore in un modo prolungato e non può garantire l’intero transito sommerso. Questa velocità consente inoltre all'SSN di raggiungere una nave lanciata ad alta velocità, dove l'SSK può solo sperare di intercettare le navi che incontrano sul suo percorso, motivo per cui gli SSK sono spesso paragonati ai caccia. per la preda sul fondo. Inoltre, le SSN, sebbene siano più costose e richiedano un equipaggio più numeroso rispetto alle SSK, offrono anche una disponibilità molto elevata, consentendo a una SSN con doppio equipaggio di offrire lo stesso numero di giorni in mare di 2 SSK in equipaggio singolo. Dal punto di vista della Marina, quindi, non vi è alcun vantaggio nell'integrare gli SSK nella sua flotta a scapito della SSN, osservazione condivisa anche dalla US Navy o dalla Royal Navy, che hanno anche eliminato completamente i sottomarini a propulsione convenzionale dal loro arsenale .

Un’equazione economica e operativa più complessa di quanto sembri

Tuttavia, se la Marina francese dovesse ricevere gli SSK, troverebbe loro una serie di funzioni. Infatti, allo stesso modo dei Mirage 2000 dell'Aeronautica Militare che svolgono missioni per le quali Rafale sono sovraqualificate a fronte di un costo complessivo notevolmente inferiore, le SSK potrebbero così liberare la SSN da numerose missioni per le quali le loro specificità sono superflue, come ad esempio proteggere i dintorni degli arsenali sottomarini stranieri, in particolare quello di Long Island, che ospita le armi nucleari. sottomarini lanciamissili della Strategic Ocean Force, o per missioni di intelligence o di combattimento in mari poco profondi o stretti, come il Mediterraneo o il Mar Baltico. Metà più economiche da acquistare e da mantenere, e richiedendo solo un equipaggio ridotto, le moderne SSK potrebbero quindi soddisfare esigenze specifiche, incluso il dispiegamento di una protezione subacquea permanente intorno ad alcuni territori d'oltremare in aree di tensione, come la Nuova Caledonia o la Riunione.

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