La Marina degli Stati Uniti dubita dell'interesse di una nuova classe di portaerei leggera

Da diversi anni ormai, la Marina americana fatica a definire un piano strategico per modernizzare la propria flotta e mantenere la supremazia la flotta cinese in piena trasformazione. Sono state proposte numerose soluzioni per far fronte alle importantissime necessità in un contesto di budget limitato, tra cui la sostituzione di parte delle Super Portaerei classe Ford che dovranno sostituire le non meno imponenti Nimitz attualmente in servizio, da portaerei più leggere con propulsione convenzionale, destinato ad intervenire laddove la potenza di una Ford non era richiesta. Anche questo approccio è stato integrato in il piano di breve durata della Marina 2045 presentato dal Segretario alla Difesa Mark Esper pochi giorni prima della sconfitta di Donald Trump alle elezioni presidenziali, che includevano, tra le altre cose, sostituire 4 portaerei di classe Ford con altrettante portaerei più leggeree soprattutto meno costoso.

Questo piano, tuttavia, non è sopravvissuto al cambio di amministrazione di Washington e oggi la Marina americana deve presentare un nuovo piano per rispondere alla sfida cinese e soprattutto per compensare l’annunciato ritiro di un numero significativo di navi in anni a venire, come i sottomarini d'attacco classe Los Angeles, gli incrociatori Ticonderoga o i primi cacciatorpediniere Arleigh Burke. Allo stesso tempo, il presidente Biden ha già fatto sapere che non si prevede che il bilancio della difesa americano cresca in modo significativo nei prossimi anni, e nemmeno che compensi l’inflazione. In queste condizioni, il principio della portaerei leggera potrebbe rappresentare un’alternativa di scelta per la Marina statunitense. Ma secondo il contrammiraglio Gregory Harris, che comanda la divisione Air Warfare della Marina americana, questa scelta sarebbe lungi dall’essere così rilevante come sembra.

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