Le autorità sudcoreane hanno avuto una brutta sorpresa per la loro flotta di F35, di cui 24 dei 40 aerei ordinati sono già stati consegnati nella penisola asiatica. In effetti, Lockheed-Martin e le autorità americane chiedono 266 milioni di dollari a Seoul, per finanziare il passaggio della sua flotta alla versione Block 4, la prima versione considerata effettivamente operativa del Lightning II. Questo costo aggiuntivo rappresenta un tasso superiore a quello di 3 nuovi aeromobili, o quasi il 20% della flotta ancora da consegnare, semplicemente per portare l'aereo in uno standard utilizzabile. Cosa che, naturalmente, ha creato delle tensioni, in particolare all'interno della classe politica sudcoreana. Questo costo aggiuntivo è in parte legato allo slittamento nello sviluppo dello standard Block IV, che ha visto il suo budget aumentare di $ 1,9 miliardi in un solo anno, come riportato dall'Ufficio per la responsabilità del governo degli Stati Uniti, o GAO, in una nota pubblicata il 18 marzo.
Questa è ovviamente una brutta notizia per il programma F35, che nelle ultime settimane ha intensificato le azioni di comunicazione nel tentativo di arginare il distanziamento annunciato dall'aeronautica americana e di moderare gli effetti devastanti di tale annuncio sulle possibilità di convincimento. clienti export, mentre il dispositivo prende parte a molte competizioni internazionali, in particolare in Svizzera, Finlandia e Canada, e che rimane fortemente richiesto dagli Emirati Arabi Uniti. Ma nonostante gli sforzi della Lockheed-Martin, quest'ultima scoperta del GAO potrebbe benissimo finire per convincere le autorità americane che le promesse di controllo di bilancio e affidabilità promesse "per domani" per diversi anni dal produttore americano, non sono più sufficienti in un contesto. delle tensioni internazionali che si intensificano ogni giorno di più.
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