Le crescenti tensioni tra Pechino e Nuova Delhi sono evidentemente prese molto sul serio dalle autorità indiane, che stanno intensificando le procedure per l'acquisizione di attrezzature militari, talvolta in caso di emergenza, dai suoi partner internazionali. È il caso in particolare degli Stati Uniti, ai quali Nuova Delhi ha appena notificato una richiesta di offerta (RFP for Request for Price) riguardante 6 nuovi aerei di pattugliamento marittimo P8i, oltre alle 8 già in servizio e alle 4 unità ordinate nel 2016. Il contratto è stimato in $ 1,8 miliardi. inizialmente, l'ordine doveva essere per 10 dispositivi aggiuntivi, come annunciato lo scorso anno dall’Indian Defense Committee. Ma la concomitanza della crisi economica legata al Covid19, e il riorientamento della dotazione di bilancio legato alle tensioni sino-indiane, avranno ridotto il numero di aerei a 6. Allo stesso tempo, l'aeronautica indiana ha avviato una procedura di emergenza acquisizione di 6 droni Predator-B, al fine di rafforzare le capacità di sorveglianza delle frontiere con la Cina.
Ovviamente l'esercito indiano si accontenta degli 8 P8i in servizio dal 2012, aerei destinati a sostituire la flotta di Tu-142 divenuta obsoleta. Dotato di un raggio di rilevamento completo che combina il radar di sorveglianza marittima APS-143 Ocean Eye, un sistema di ascolto elettronico AN/ALQ-240 e sistemi elettro-ottici multispettrali, il dispositivo è intensamente utilizzato per la sorveglianza marittima e la lotta antisommergibile sia su tutte le fronti marittime del subcontinente, ma anche, come l’Atlantic 2 francese in Mali, nella sorveglianza elettronica sopra il Ladakh, nella catena himalayana, o le tensioni con Pechino sono le più forti.
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