Secondo il sito “Times of India”, Nuova Delhi ha chiesto a Parigi di fornire congiuntamente i primi 4 Rafale che entrerà in servizio nel maggio 2020 in India, almeno da 8 a 10 missili Meteor Aria-Aria a lungo raggio. Questa richiesta è giustificata dalle crescenti tensioni tra India e Pakistan, che hanno dato luogo nel febbraio 2019 ad un importante combattimento aereo tra Su-30MKI, Mirage-2000 e Mig-21 Bison indiani, e F16, Mirage 5 e JH-17 pakistani, con la distruzione di un aereo su entrambi i lati. Tuttavia, durante questo scontro, gli F16C pakistani, utilizzando missili AIM-120 Amraam di fabbricazione americana con una portata di oltre 100 km, hanno ottenuto soluzioni di lancio dove la coppia Su-30MKI-R77 non è riuscita.
Secondo i rapporti, solo durante questo impegnoMiraggi indiani 2000 e i loro missili MICA-EM, dato che aveva una portata superiore a 50 km, è riuscito ad agganciare gli ordigni pakistani oltre il raggio visivo. Si noti inoltre che i Su-30, se fossero stati effettivamente rilevati dai missili pakistani, avrebbero applicato tattiche di volo diagonale, note come "Anti-Amraam", per impedire agli F16 di sparare. In ogni caso, Nuova Delhi ha ora urgentemente bisogno di un aereo dotato di un sistema di ingaggio a lungo raggio che superi in prestazioni l'AIM-120 americano, in questo caso la coppia Rafale/Meteora.
Oltre agli F16 equipaggiati con missili AMRAAM, Nuova Delhi teme anche la comparsa di nuove versioni del caccia sino-pakistano JF-17 Thunder, dotato di radar AESA e in grado di implementare Missili cinesi a lungo raggio, come il PL 21, capace secondo le fonti di raggiungere obiettivi oltre i 150 km, o l'SD-10A, versione da esportazione del PL12 capace di raggiungere oltre i 100 km, ritenuto una copia dell'European Meteor. Inoltre, il rischio di essere coinvolti in uno scontro contro le forze aeree cinesi, dotate di J10, J11, J16 e J20, e che trasportano anche missili a lungo raggio, è lungi dall’essere escluso.
In effetti, il Rafale È probabile che gli indiani vivano un’attività operativa particolarmente intensa non appena entreranno in servizio. Da queste dichiarazioni capiamo che l'aeronautica indiana non intende prendersi il tempo di fare numero con questi aerei e che verranno schierati molto rapidamente per garantire contemporaneamente missioni di difesa aerea e di deterrenza contro i due avversari che circondano l'India. Comprendiamo anche l'alto grado di fiducia riposto dalla IAF nel Rafale, e le ragioni per cui è stato, nel corso degli anni, il più vigoroso sostenitore dell'apparato francese in India, anche quando infuriava la tempesta.
Si noti che, allo stesso tempo, l’India ha ordinato 1000 missili russi R27 a lungo raggio, designato dalla NATO come AA-10 Alamo, un contratto del valore di soli 200 milioni di dollari, per rafforzare le capacità di ingaggio a lungo raggio dei suoi Su30 MKI. Questo missile è generalmente considerato inferiore all'R77 già in servizio, ma anche significativamente più costoso dell'R27. Inoltre, i rapporti indicavano che Nuova Delhi aveva aperto i negoziati con Mosca l’acquisizione di missili R37M (AA-13 Arrow) a lunghissima gittata, capaci secondo le autorità russe di raggiungere obiettivi distanti oltre 300 km, ma limitati all'ingaggio di velivoli imponenti e poco manovrabili come gli aerei cisterna e gli Awac.