Il progetto franco-italiano Corvetta da pattuglia europea ha ricevuto l'approvazione del Consiglio Europeo il 12 novembre 2019 ed è quindi integrato nella terza ondata della Cooperazione Strutturata Permanente (CSP o Cooperazione strutturata permanente (PESCO) in inglese). Parigi e Roma sperano che uno o più altri Stati membri aderiscano. A causa delle difficoltà di ricostruire la propria flotta di superficie rispetto al mantenimento del formato (13 fregate) rispetto alla Turchia (16), c’è una rara opportunità per Atene di integrare un programma a beneficio dello sforzo militare europeo.
Le esigenze di rinnovamento della flotta di superficie ellenica
La flotta di superficie della Marina ellenica (Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό) è forte Unità 32 (13 fregate, 19 motovedette missilistiche veloci), tutte sono dotate di missili antinave. Solo 20 di queste navi hanno capacità antiaeree, mentre questo numero è limitato 11 edifici con moderni missili antiaerei, e che nessuno di loro ha capacità che consentano la difesa aerea di un gruppo navale formato. Le 13 fregate greche sono divise tra la classe Elli (9) – classe olandese Kortenaer (7) più una sottoclasse (2) – e Hydra (4) che sono per la maggior parte maggiorenni: 38,3 anni per le Elli (9). e 22,75 anni per la classe Hydra (4).
Le 19 motovedette missilistiche veloci sono suddivise nelle seguenti classi:
- Roussen (7) con un'età media di 7,6 anni;
- Laskos (4) o La Combattante III con un'età media di 41,75 anni;
- Votsis (3) o La Combattante IIIa con un'età media di 45,6 anni;
- Kavaloudis (5) o La Combattante IIIb con un'età media di 38,4 anni.
Come possiamo vedere, 21 edifici su 32 hanno ampiamente raggiunto il limite di età ragionevole per una nave da combattimento. Le fregate classe Hydra (4) beneficeranno presto di a programma di ammodernamento sulla scala di una revisione di mezza età. Mentre l'introduzione da 2 a 4 FDI avvierà la sostituzione delle Elli (9), le autorità greche sperano di mantenere il formato della Marina ellenica a 12 fregate entro il 2030. Atene spera, a quanto pare, di aumentare la serie Roussen da Da 7 a 10 unità, ma la sorte delle altre 9 motovedette missilistiche, ipotizzando un identico rinnovo, per il momento non è quella non governato.
Una delle sfide geostrategiche per la Grecia è quella di sostenere e mantenere il confronto dal punto di vista navale con la Turchia, la cui flotta di superficie sarà forte, alla fine del prossimo decennio, di 16 fregate nuove o modernizzate così come 10 corvette e 18 motovedette lanciamissili veloci, vale a dire Unità 44. Tuttavia, la parità navale con la Turchia non può e non sarà più sostenuta oltre il 2030. per colpa di disparità economiche tra i due paesi e l’età degli edifici greci. Di conseguenza, è molto probabile che la Grecia evolva riguardo alle scelte di strutturazione della propria flotta, a causa, ad esempio, dell'imminente disconnessione tra le armi sottomarine dei due paesi (12 sottomarini turchi contro progressivamente da 12 a 4 sottomarini greci, mancanza di nuovi programmi). potrebbe motivare a evoluzione del formato della flotta di superficie.
Dal programma IDE al programma Corvetta da pattuglia europea
Nell'ambito delle manifestazioni di interesse e poi delle discussioni franco-greche attorno, successivamente, alle FREMM (FRgate europee multimissione), alle FTI (Fregate di dimensione intermedia) e infine alle FDI (Fregate di difesa e intervento) tra il 2005 e il 2019, Parigi aveva quindi proposto la corvetta nel 2018 Go Wind 2500. Su altri due approcci commerciali alla Georgia e agli Emirati Arabi Uniti, la DCNS aveva proposto il Vento veloce, vale a dire una corvetta di tipo Gowind 2500 in grado di raggiungere più di Nœuds 40 grazie alla propulsione muscolare e a due getti d'acqua.
Ecco perché tra Parigi e Atene è già sorta la questione della corvetta. Sarebbe logico, anzi scontato, che la Francia presentasse – se non lo ha già fatto dal 2018 – il progetto Corvetta da pattuglia europea ad Atene. Prima la Grecia aderirà a questa cooperazione strutturata permanente, prima potrà farlo influenzare la definizione di questa piattaforma navale, e quindi avere un'architettura il più vicino possibile alle esigenze e ai requisiti greci.
Atene potrebbe così iniziare la sostituzione delle 9 motovedette missilistiche veloci più vecchie delle classi Laskos (4) e Kavaloudis (5), navi che non sarebbero interessate da un ordine aggiuntivo per unità di classe Roussen. Questa evoluzione programmatica, introducendo corvette al posto delle motovedette lanciamissili rapidi, permetterebbero inoltre di disporre di ulteriori navi da guerra antisommergibile, probabilmente per compensare la futura disparità tra sottomarini greci e turchi, e quindi per integrare le 4 fregate classe Hydra e le 2-4 fregate FDI. L'esistenza del Vento veloce dimostra che è possibile ottenere da una corvetta esistente una nave in grado di sostenere alte velocità, e quindi assicurare con la stessa nave, le missioni delle motovedette lanciamissili veloci, e quelle delle corvette da combattimento ASM.
Inoltre, la Grecia ha competenze industriali particolari da sfruttare in quest’area per unirsi a Parigi e Roma. Tra il 2009 e il 2015, il cantiere Hellenic Shipyards, associato agli uffici di progettazione ALS Naval Ship Designs, ha lavorato su una famiglia di navi di superficie che vanno dalla veloce motovedetta missilistica alla fregata per la difesa aerea, nell'ottica di offrirle alla marina ellenica (IL Nave da combattimento litoranea classe 100 serve da illustrazione per questo brief). Se nessun budget permetteva il minimo avvio di lavoro, questo esercizio ha comunque avuto il merito di mantenere le competenze.
Ampi interessi politici, economici e operativi
L’introduzione di una piattaforma navale risultante da questa cooperazione strutturata permanente presenterebbe due vantaggi politico-strategici che meritano di essere considerati:
In primo luogo, un programma realizzato in questo contesto riceverebbe un’accoglienza politica più favorevole rispetto a un’acquisizione tradizionale, perché comporterebbe la partecipazione al rafforzamento delle capacità militari europee, razionalizzando e ottimizzando gli sforzi compiuti da tutti. In effetti, l’acquisizione di ulteriori navi da combattimento da parte della Grecia sarebbe parzialmente annacquata dalla natura positiva dell’approccio, nonostante gli sconvolgimenti economici e finanziari del paese. A livello strategico, questo cambiamento nella percezione dei programmi di difesa greci sarebbe tutt’altro che trascurabile nell’ottica di garantire la parità navale con la Turchia.
Il secondo vantaggio politico-strategico influisce indirettamente sul futuro missile antinave/futuro missile da crociera (FMAN/FMC) o Futura arma da crociera e antinave (FC/ASW) in inglese. Ammettendo in servizio le piattaforme navali francesi e poi franco-italiane, il passo di Atene verso l'acquisizione di questi futuri missili antinave (supersonici e manovrabili (Mach 3+)) sarebbe notevolmente semplificato. La Turchia non ha ancora la prospettiva di ammettere un'arma comparabile sistema al servizio, la Grecia otterrebbe un vantaggio strategico decisivo per molti anni.
Inoltre, una rapida decisione greca in merito al Corvetta da pattuglia europea amplierebbe il quadro delle decisioni franco-greche adottate fino al 31 gennaio 2020 per definire la versione greca delle due FDI comandato da Atene. Se fosse dimostrata la probabile ipotesi di una richiesta da parte dell'Ammiragliato ellenico di aumentare il numero di missili a bordo, sarebbe facile allora proporre lo sviluppo del SYLVER A35 per ospitare missili VL-MICA per il FDI quanto a Corvette europee di pattuglia, o studiare lo sviluppo del siloing di due, o anche tre, missili VL-MICA all'interno del SYLVER A50. Quest'ultimo lanciatore permetterebbe anche di equipaggiare le corvette con missili ASTER 15 e quindi di ampliare la portata delle minacce affrontate da queste navi. Le corvette così equipaggiate potevano, così, unirsi al FDI sotto forma di una capacità di impegno cooperativo estesa, in modo da sfruttare appieno le prestazioni di rilevamento del radar SeaFire 500.
Da notare inoltre che il calendario delle Corvetta da pattuglia europea corrisponde a quello del programma MICA-NG (2026 – 2031) che propone sviluppi materiali in grado di distinguerlo in modo molto significativo da quelloPassero marino evoluto (ESSM) come ad esempio un autodirettore con radar AESA, un propulsore a doppio impulso che permette di inseguire un bersaglio molto manovrabile alla fine della sua corsa, la possibilità per il missile di trasmettere informazioni dal suo direttore tramite un collegamento dati alla piattaforma che lo ha attivato, nonché una gamma più ampia. Atene si doterebbe così di un missile con prestazioni molto più elevate rispetto ai sistemi comparabili in servizio, all'epoca, nella Marina turca.
Conclusione
La Corvetta da pattuglia europea appare quindi un'opportunità strategica da cogliere per la Grecia per accelerare il rinnovamento della flotta di superficie, evitando al contempo critiche sulla spesa militare in un periodo difficile. Queste piattaforme navali, complementari a FDI, faciliterebbe le iniziative volte a dotare quest'ultima di missili che potrebbero fare la differenza con la Turchia a livello strategico. È anche una rara opportunità per i produttori europei di offrire alternative alla Grecia, la cui marina è oggi un mercato vincolato per quanto riguarda i missili antiaerei, tutti di fabbricazione americana. In effetti, in concomitanza con il programma, avviare il rinnovo delle motovedette missilistiche veloci FDI aprirebbe, per la Grecia come per gli europei, la possibilità di rinnovare l’intera difesa aerea della flotta greca.