In occasione del forum Russia-Africa tenutosi a Sochi dal 23 al 25 ottobre, diversi paesi africani hanno annunciato nuovi ordini di equipaggiamenti di difesa di fabbricazione russa. La Nigeria ha così confermato un ordine per 12 elicotteri da combattimento Mi-35 per rafforzare i 12 aerei già ordinati (di cui 6 già consegnati), nello scontro tra l'esercito nigeriano e Boko Haram. Allo stesso tempo, il Camerun si è dichiarato acquirente di un numero imprecisato di sistemi di difesa antiaerea e antidrone Pantsir S1, per garantire la protezione ravvicinata degli edifici chiave dello Stato e delle infrastrutture critiche, in particolare contro possibili attacchi di droni, che sappiamo essere sempre più utilizzato dalle forze ribelli africane.
In totale, la società russa Rosoboronexport, che copre la maggior parte delle esportazioni russe di attrezzature militari, ha affermato che gli ordini ricevuti da 20 paesi africani rappresentano un terzo del portafoglio di 14 miliardi di dollari della società. La situazione è tuttavia piuttosto disomogenea, poiché due paesi, Algeria ed Egitto, rappresentano da soli una quota molto elevata di questi ordini in termini di fatturato (oltre il 70% secondo le nostre stime).
Notiamo anche che le industrie russe stanno promuovendo attrezzature rustiche ed economiche in Africa, offrendo il Mi35, una versione evoluta del venerabile Mi24 Hind, piuttosto che il Mi28 o il Ka52, che sono più efficienti, ma anche più costosi e complessi da mantenere . Allo stesso modo, in Camerun viene offerto il Pantsir S1 e non il Pantsir S2, che dispone di missili più avanzati e di un sistema di rilevamento. Infatti, l'offerta proposta da Rosoboronexport verso i paesi africani, con la notevole eccezione dei due principali clienti algerini ed egiziani, è composta principalmente da mezzi rustici ed economici, come il caccia leggero da addestramento e attacco Yak130 o il caccia leggero Mig35. Questa attrezzatura è efficiente nel contesto dell’uso africano e molto economica, un Mig35 non supera i 25 milioni di dollari, ovvero un terzo del prezzo di un F16 Block 70+.
Se le armi leggere costituiscono ancora la base delle esportazioni russe di armi verso i paesi africani, grandi consumatori di questo tipo di equipaggiamenti e munizioni, sembra che l’industria della difesa russa sia riuscita a strutturare un’offerta globale di equipaggiamenti che può essere descritta come “entry-level” ”, anche se alcuni sono molto efficienti, adatti ai bisogni e ai mezzi di molti paesi africani. Mentre la Cina guadagna ogni anno sempre più spazio nel mercato africano degli equipaggiamenti per la difesa, la Russia è determinata a non rinunciare alle sue quote nel continente che, secondo le proiezioni esistenti, rappresenta il maggiore potenziale di crescita demografica nei decenni a venire. purtroppo, i rischi di conflitto che lo accompagnano.
