Boeing ha annunciato il 20 settembre che il il drone stealth incorporato MQ-25 Stingray aveva effettuato un primo volo all'aeroporto di Saint-Louis, dove il dispositivo è in fase di sviluppo.
Questo drone, destinato all'imbarco sulle portaerei della US Navy, è specializzato nelle operazioni di rifornimento in volo in prossimità delle zone di ingaggio, e aumenterà significativamente il raggio d'azione e l'autonomia sull'obiettivo degli F/A18 E/F Super Hornet e F-35C Lightning II che equipaggerà i gruppi aerei imbarcati della US Navy negli anni a venire.
Con lo sviluppo di nuovi missili antinave, con portata e precisione maggiori, le portaerei sono ora costrette, e lo saranno ancora di più nel prossimo futuro, a operare a distanze maggiori dalle zone di ingaggio.
Tuttavia, gli aerei che compongono il gruppo di portaerei sono stati progettati e ottimizzati per avere un raggio operativo compreso tra 750 e 1 km, che oggi appare insufficiente tenuto conto delle precauzioni da prendere.
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