Di tutti gli eserciti del mondo, l'IDF è senza dubbio uno dei più esperti nell'uso di moderni veicoli corazzati e carri armati in molteplici ambienti. Lungi dal ritenere che i carri armati e gli IFV siano destinati, a più o meno lungo termine, a essere sostituiti dai droni terrestri, l'esercito israeliano si è impegnato a sviluppare una nuova generazione di veicoli corazzati pesanti, il progetto CARMEL.
Lanciato 3 anni fa, il progetto Camel mira, in primo luogo, a identificare gli elementi tecnologici che verranno integrati nei nuovi veicoli blindati israeliani. È così che le 3 principali società di difesa del Paese, Elbit System, Rafael e Israel Aerospace Industries (IAI), hanno potuto presentare i loro dimostratori tecnologici domenica 4 agosto, sapendo che, per lo Stato Maggiore dell'IDF, è Soprattutto, è sull’identificazione degli elementi tecnologici che integreranno il programma, e non sulla determinazione di chi sarà il project manager.
Elbit System e Rafael hanno presentato sistemi di visualizzazione a 360° per l'equipaggio, il primo tramite un visore di realtà virtuale derivato da quello dell'F35, il secondo tramite una serie di touch screen che circondano l'equipaggio, in un approccio presentato come un “cockpit trasparente” . IAI, da parte sua, pone l’accento sull’automazione, integrando le tecnologie dei suoi programmi di droni terrestri. Ciascuno dei sistemi presentati integra anche le risorse di ciascuna azienda, come una torretta missilistica Spike e il dispositivo di protezione attiva Trophy per Rafael, droni da ricognizione autonomi per Elbit e l'uso dell'intelligenza artificiale per IAI. Tieni presente che il visore per la visione virtuale di Elbit sarà implementato anche sulla nuova versione del carro armato da battaglia Merkava Mk4.
Comprendiamo quindi che il Camel diventerà, come lo FCAS franco-tedesco, un sistema di sistemi, segnando un riavvicinamento tra le funzioni dei veicoli corazzati pesanti e degli aerei da combattimento. Mentre il carro armato da battaglia ha avuto, fino ad oggi, uno status ereditato dalle grandi battaglie tra carri armati della Seconda Guerra Mondiale e della Guerra Fredda, è probabile che ora si stia evolvendo verso un utilizzo molto più vicino a quello dei moderni aerei da combattimento. In effetti, l’MBT diventa un concentrato di tecnologie, con molteplici sistemi di rilevamento e controrilevamento, sistemi di comunicazione, comando e cooperazione tattica e diversi sistemi d’arma che consentono di ingaggiare obiettivi diversi. Da quel momento in poi, entrò in un processo di evoluzione volto a dispiegare la sua potenza tattica in collaborazione con tutte le forze in teatro, in uno schema molto più ricco di prima.
Così facendo, il carro armato eredita anche i “difetti” dell’aviazione da combattimento: costi di acquisizione e manutenzione molto più elevati, manutenzione complessa e quindi disponibilità inferiore, e addestramento dell’equipaggio molto più lungo e costoso. Negli anni '80, la maggioranza degli equipaggi dei carri armati occidentali erano coscritti, addestrati in pochi mesi, con sistemi altamente progettati per essere semplici e accessibili. D'altronde sarà impossibile, in futuro, affidare un CARMEL, un T-14 Armata o un MGCS ad equipaggi che non abbiano seguito un ciclo di addestramento lungo e rigoroso, più vicino a quello degli equipaggi degli aerei che a quello degli AMX30 o T72.
L’efficacia di questi sistemi sarà determinata non dalla loro ricchezza tecnologica, ma dal miglior compromesso tra questi parametri, così da tenere in considerazione anche il criterio del numero, troppo spesso trascurato in Europa negli ultimi decenni. È utile ricordare che mentre i carri pesanti tedeschi Tiger e Keonig Tiger erano senza dubbio più potenti, meglio armati e meglio progettati degli M4 Sherman e dei T34 russi, erano i numeri, non la qualità assoluta, a fare la differenza.