I soldati cinesi si stanno attualmente addestrando sulla fregata Binzhou – Type 054A (o Jiangkai II in codice NATO) – con a bordo una nuova versione dell’Harbin Z-20, un elicottero medio bimotore da trasporto e attacco.
Lo Z-20 è un elicottero utilitario di nuova generazione sviluppato a partire dalla fine degli anni '1990 dalla holding statale cinese AVIC. Accantonato per alcuni anni per lo sviluppo dell'elicottero d'attacco Z-10, ha finalmente effettuato il suo primo volo nel 2013 e sarebbe entrato in servizio di prova nel 2017, dove si poteva osservare un modello che mostrava il tondo dell'Aeronautica Militare dell'APL . Spesso considerato una copia dell'UH-60, si notano alcune differenze: un rotore a cinque pale (rispetto alle quattro dell'originale), ma anche il fatto che il rotore, i motori e altri componenti provengono dall'elicottero d'attacco Z-10 aereo.
L'elicottero utilitario nella sua versione marina trarrebbe vantaggio da pale del rotore pieghevoli, ulteriori capacità anticorrosione e un carrello di atterraggio più robusto con l'obiettivo di dargli la capacità di volare su cacciatorpediniere, banchine di sbarco anfibie, navi d'assalto anfibie e portaerei.
Nel caso in cui il dispositivo risulti ora operativo e la fase di addestramento sia già in corso, la Marina dell’EPL avrà la capacità di effettuare massicce operazioni di sbarco anfibio e aggiungerà una nuova corda al suo arco offensivo. Wang Yunfei, un esperto navale con sede a Pechino ed ex ufficiale navale dell’ELP, ha affermato nell’aprile 2018 che per risolvere militarmente la questione di Taiwan, la Cina dovrebbe aumentare la sua capacità di proiezione, cosa che sembra accadere presto.
La modernizzazione degli eserciti su scala globale è sempre più avvertita. Tuttavia, anche il costo di queste modernizzazioni non ha precedenti, con la Cina che cerca di compensarlo riciclando parti del suo elicottero d’attacco Z-10 per lo Z-20. Troviamo anche il caso francese, che per ridurre i costi di manutenzione ma anche per garantire una sufficiente disponibilità, sta lanciando il suo programma congiunto di elicotteri leggeri volto a sostituire Fennec, Gazelle, Panther, Alouette III e Delfino. Una cosa è certa: la necessità di realizzare programmi congiunti è proporzionale al grado di modernizzazione dell'esercito.
Clemente Guery,
specialista in politica estera e questioni di sicurezza della Repubblica popolare cinese.
