Non sorprende che lo scontro tra 8 aerei indiani e 24 aerei pakistani che ha portato alla distruzione di un F-16 pakistano e di un Mig21 indiano abbia molte conseguenze politiche e mediatiche in entrambi i paesi. Ma se il Pakistan ha una politica di acquisizione di equipaggiamenti relativamente coerente e controllata, ordinata da una collaborazione sempre più stretta con la Cina, lo stesso non si può dire della politica di equipaggiamento indiana, in particolare in termini di aerei da combattimento.
Va detto che tra ribaltamenti di posizione, scadenze prolungate, decisioni estremamente arbitrarie e iper-politicizzazione dei contratti di difesa, la politica indiana sul campo appare l'archetipo dell'inefficienza tecnocratica e politica.
Oggi, l'aeronautica indiana utilizza 6 diversi tipi di aeromobili:
- 250 Su30MKI e 69 Mig29, la maggior parte costruiti su licenza e modernizzati dalla compagnia statale HAL
- 57 Mirage-2000-5 Mk2 costruiti da Dassault Aviation e modernizzati in India
- 139 cacciabombardieri Sepecat Jaguar recentemente aggiornati per prolungare la loro durata di servizio fino al 2030
- 85 Mig 27 e 125 Mig21, che originariamente dovevano essere sostituiti dal programma MMRCA e dai Tejas prodotti localmente.
Ad eccezione del Su30MKI e del più recente Mig29, tutti questi velivoli dovranno essere ritirati dal servizio entro il 2030. Il ministro della Difesa indiano ha inoltre dichiarato, in seguito alla distruzione di un MIG21 abbattuto da un pakistano dell'AMRAAM, che tutti i MIG21 e MIG27 devono essere rimossi dal servizio entro il 2024.
Tuttavia, per il momento, gli unici aerei effettivamente ordinati e operativi per sostituire questi ritiri sono i 36 Dassault Rafale ordinati nel 2016 e consegnati entro il 2022, e i 18 SU30MKI e 21 MIG29 recentemente ordinati con urgenza dall'IAF.
Lo stato esatto del Tejas, se Mk1 o II, rimane poco chiaro. L'IAF sembra fare di tutto per evitare di dover acquisire troppi di questi velivoli nei quali non sembra avere molta fiducia.
Entro il 2030, per mantenere gli attuali 30 squadroni, l’IAF dovrebbe quindi sostituire quasi 350 velivoli. Il compito non è insormontabile, ma l'India ha lottato tantissimo anche per acquisire 2 squadroni di Rafales e alcuni Tejas negli ultimi 10 anni, che l'IAF nutre giustamente grandi preoccupazioni, soprattutto perché, secondo gli obiettivi strategici del paese, l'IAF dovrebbe avere 42 e non 31 squadroni da combattimento, cioè quasi 200 aerei aggiuntivi, per poter opporsi simultaneamente a Cina e Pakistan.
Ciò è tanto più vero in quanto, in seguito a questo incidente, è più probabile che il Pakistan acceleri la trasformazione della sua flotta verso attrezzature più moderne, sostituendo i suoi 180 Mirage III e 5, i suoi 140 J-7 che sono copie cinesi del Mig21 e dei suoi F16 che fatica a modernizzare. Infatti, se per il momento il Paese si accontenta degli aerei JF-17 coprodotti con la Cina, è probabile che cercherà rapidamente di dotarsi di aerei più moderni, come i Su-34 e 35, J10C e l'attuale J-16, e cercherà di ottenere aerei della generazione successiva, come il J-20, l'FC-31, il Su-57 o un possibile T-FX turco.
Ma se la minaccia pakistana resta controllabile dall’IAF con il suo Su-30MKI e il suo m2000, l’attuale pianificazione non consentirà al paese di affrontare la Cina, o la modernizzazione pakistana, come menzionato.
È quindi essenziale che l’IAF inizi il più rapidamente possibile i programmi di produzione, e non di selezione, dei suoi nuovi aerei, così come delle infrastrutture destinate ad accoglierli e mantenerli, tenendo conto dei rapidissimi progressi dell’industria e dell’aria cinese forza.
Comprendiamo quindi la pressione delle autorità militari indiane affinché ne ordinino di nuovi Rafales, nella speranza di avviare una rapida produzione nazionale del dispositivo sul suolo nazionale. Infatti, il Rafale può sostituire il MiG27, il Jaguar e il Mirage-2000, ovvero 280 potenziali velivoli, da sostituire in 10 anni. Inoltre, l'IAF dispone già delle infrastrutture per mantenere una flotta di 150 velivoli di questo tipo, e la formazione degli equipaggi e delle squadre di terra è iniziata 3 anni fa.
Inoltre, con una linea di produzione Rafale e una linea di produzione Rafale in servizio, l'IAF potrà anticipare la sua crescita di potenza, qualunque siano le scelte future in termini di caccia leggero in sostituzione del MIG 21, e di futuro caccia pesante di quinta generazione, che non entrerà in servizio prima del 5, nella visione più ottimistica scenario.
In ogni caso, oggi l’India non ha più molte opzioni e poco tempo a disposizione se vuole riuscire a difendersi dai suoi due vicini entro il 2030. È possibile che lo scontro della scorsa settimana agisca come una scossa elettrica per l’India. classe politica, per fare il punto sulla gravità della sua situazione.
