Il ministero della Difesa britannico ha annunciato questa settimana di essere stato ufficialmente lanciato consultazioni per una gara d'appalto per l'acquisizione di 800 veicoli da combattimento di fanteria 8×8. Sono stati consultati 5 produttori, tra cui Nexter, che offre il VBCI 2, che ha appena ottenuto un notevole successo in Qatar. I veicoli blindati offerti saranno valutati durante una campagna di prova che si terrà questa estate, per l'entrata in servizio all'inizio del 2020. Per quanto riguarda la Francia, l'esercito britannico prevede di utilizzare il proprio VCI in coordinamento con un carro leggero, Ajax, e un personale polivalente vettore, il mastino.
Il VBCI era già stato valutato con successo dall’esercito britannico nel 2014. Alla fine, però, si è deciso di indire una gara d’appalto invece di procedere attraverso un accordo tra Stati. È probabile che la Germania non sia rimasta indifferente a questa decisione.
In ogni caso, il VBCI 2 ha seri argomenti da opporre ai suoi concorrenti, e in particolare all'eccellente prestazione del suo fratello maggiore, il VBCI, in Mali. Più pesante di quasi 4 tonnellate, per un peso totale di 32 tonnellate, grazie al rafforzamento delle protezioni in particolare contro gli IED e i razzi anticarro, il VBCI 2 rimane molto mobile grazie a un motore da 600 CV, 50 in più del VBCI.
Tuttavia, per detronizzare il Pugile tedesco, i negoziatori francesi dovranno cambiare il loro metodo di approccio. Come il Leopard 2 prima di lui, il Boxer si è costruito la reputazione di "miglior veicolo corazzato della sua categoria", anche se non è stato utilizzato in modo massiccio nel fuoco o schierato in Opex. E l'abbiamo visto, il Leopard 2A4 I turchi hanno riscontrato un successo molto relativo e perdite significative quando sono stati (ab)usati in Siria, mentre gli Emirati Leclerc hanno dato piena soddisfazione allo Yemen.