जुलाई 2024 में, थाई वायु सेना के चीफ ऑफ स्टाफ, एयर चीफ मार्शल फानफाकडी फट्टनकुल ने अमेरिकी लॉकहीड मार्टिन से एफ -16 वी के बीच एक प्रतियोगिता में, नए लड़ाकू विमान के अधिग्रहण के संबंध में मूल्यांकन प्रक्रिया के निष्कर्षों को सार्वजनिक किया। और स्वीडिश साब से JAS-39 ग्रिपेन ई/एफ।
इस अवसर पर, सामान्य अधिकारी ने संकेत दिया कि, थाई वायु सेना के लिए, इस 10 महीने के मूल्यांकन के बाद स्वीडिश विमान पसंदीदा मॉडल प्रतीत होता है। हालाँकि, निर्णय थाई सरकार और विशेष रूप से रक्षा मंत्री सुतिन क्लुंगसांग पर निर्भर था।
ग्रिपेन ई/एफ के लिए पहले से ही मजबूत समर्थन के बाद, थाई वायु सेना अमेरिकी एफ-16वी के खिलाफ साब एकल-इंजन लड़ाकू विमान को सार्वजनिक और अनारक्षित रूप से समर्थन देकर, इस सप्ताह फिर से ऐसा कर रही है। इस विषय पर किए गए मूल्यांकन से संबंधित आधिकारिक रिपोर्ट के प्रसारण के अवसर पर, उन्होंने आधुनिक एकल-इंजन लड़ाकू विमानों के लिए विश्व बाजार के केंद्र में स्वीडिश लड़ाकू विमान को रखा।
सारांश
F-35A की निराशा के बाद, थाई वायु सेना नई साब ग्रिपेन E/Fs हासिल करना चाहती है।
थाई लड़ाकू विमान का आधुनिकीकरण, जो आज एफ-5ई/टीएच के दो स्क्वाड्रन, एफ-16 के तीन स्क्वाड्रन और जेएएस 30 ग्रिपेन सी/डी के एक स्क्वाड्रन पर निर्भर है, कई साल पहले शुरू की गई एक प्रक्रिया है।
इसे तीन चरणों में विभाजित किया गया है: पहला, 2030 तक, सबसे पुराने एफ-16 ए/बी ब्लॉक 15 को बदलने के लिए, 12 से 14 नए लड़ाकू विमानों के साथ, उसके बाद दूसरा, 2035 तक, एफ-5ई को बदलने के लिए। /TH अभी भी सेवा में है। अंत में, अंतिम F-16 AM/BM ब्लॉक 20 MLU को 2035 से 2040 तक प्रतिस्थापित किया जाएगा।
इस कार्यक्रम के लॉन्च के बाद से साब के ग्रिपेन को थाई वायु सेना का पसंदीदा माना जाता था, जिसमें थाई सैन्य नेताओं द्वारा लिए गए पद भी शामिल थे। हालाँकि, 2022 में, उनके नए चीफ ऑफ स्टाफ, एयर चीफ मार्शल नपाडेज ने घोषणा करते हुए इस पद के विपरीत दृष्टिकोण अपनाया। ग्रिपेन के बजाय F-35As हासिल करने का उसका निर्णय.
एक साल की टालमटोल के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने अंततः बैंकॉक के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, और विकल्प के रूप में F-16V या F-15EX की पेशकश की। दरअसल, थाई सशस्त्र बल हाल के वर्षों में चीनी पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के काफी करीब आ गए थे, जिससे वाशिंगटन को बैंकॉक को इतना करीबी और भरोसेमंद सहयोगी मानने की इजाजत नहीं मिली कि वह जापान, दक्षिण कोरिया की तरह ही कीमती एफ-35 हासिल कर सके। या सिंगापुर.
निराशा बीत गई, और एसीएम नेपाडेज की जगह एसीएम फानफाकडी फट्टनकुल ने ले ली, थाई वायु सेना ने एक नई प्रक्रिया शुरू की, अंततः लड़ाकू विमान के आधुनिकीकरण का पहला चरण शुरू किया, इस बार स्वीडिश ग्रिपेन ई/एफ को अमेरिकी एफ के खिलाफ खड़ा किया गया। -16V.
थाई वायु सेना ने लॉकहीड मार्टिन एफ-16वी का दरवाजा बंद करने के लिए अपना पूरा जोर लगा दिया
तुरंत, इस मूल्यांकन प्रक्रिया से आने वाली गूँज ने यह सुझाव दिया थाई वायु सेना द्वारा स्वीडिश लड़ाकू को प्राथमिकता दी गई थी. हालाँकि, ऐसा प्रतीत होता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने इसमें पूरा निवेश किया है लीजिंग समाधान की पेशकश करने के लिए एफ-16वी का समर्थन करें, जो हालांकि रक्षा मंत्री सुतिन क्लुंगसांग को शायद ही पसंद आया।
वास्तव में, घोषणा, जुलाई 2024 में, थाई वायु सेना के चीफ ऑफ स्टाफ द्वारा की गई थी 10 महीनों में की गई मूल्यांकन प्रक्रिया के निष्कर्ष, और जेएएस-39 ग्रिपेन ई/एफ को दी गई प्राथमिकता, कोई आश्चर्य नहीं था.
हालाँकि, जो अधिक महत्वपूर्ण है, वह इस विषय पर रक्षा मंत्रालय को रिपोर्ट के आधिकारिक प्रसारण के अवसर पर थाई जनरल स्टाफ की ओर से संचार का यह दूसरा अवसर है।
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