वियतनाम युद्ध की शुरुआत में, अमेरिकी वायु सेना ने एक नई अवधारणा सेनानी, गनशिप को तैनात किया, शुरू में द्वितीय विश्व युद्ध से बंदरगाह मशीनगनों के साथ एक ओट्स सी -47 डकोटा परिवहन और सेना का समर्थन करने का इरादा था। वियत-कांग्रेस विरोधी के खिलाफ भयंकर लड़ाई में। इस प्रकार एसी -47 स्पूकी का जन्म हुआ, जो एयर कमांडो स्क्वाड्रन के मुख्य हथियारों में से एक बन गया। लेकिन यह जल्दी ही स्पष्ट हो गया कि सी-४७ इस मिशन के लिए बहुत कमजोर था क्योंकि लड़ाई की तीव्रता में वृद्धि हुई थी, १०६४ और १९६८ के बीच वियतनाम में लगे ४१ विमानों में से १२ विमानों को दुश्मन की आग से नष्ट कर दिया गया था। इसके बाद अमेरिकी वायु सेना ने लॉकहीड मार्टिन को एयरफ्रेम के लिए, और बोइंग को हथियार प्रणाली के लिए, इस मिशन के लिए नए C-47 हरक्यूलिस को बदलने का मिशन सौंपा। पहले एसी-१३० गनशिप II ने १९६६ में उड़ान भरी, और यह सितंबर १९६७ में वियतनाम में अमेरिकी वायु सेना में शामिल हो गया, जो उस समय की इंजीनियरिंग क्षमताओं के बारे में बहुत कुछ कहता है, यहां तक कि बिना कंप्यूटर-एडेड डिज़ाइन के भी। न ही डिजिटल ट्विन्स। नए विमानों ने जल्दी ही लाओस और कंबोडिया पर अपना पहला मिशन शुरू किया, विशेष रूप से प्रसिद्ध "ओह-ची-मिन्ह" ट्रैक को बेअसर करने के लिए जिसने दक्षिण वियतनाम में वियतनामी गुरिल्लाओं को भोजन और सामग्री की आपूर्ति करना संभव बना दिया।
वियतनाम युद्ध के अंत में AC-130 का तीव्रता से उपयोग किया गया था, और 6 विमानों को वियत-मिन्ह से विमान-रोधी तोपखाने और सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलों द्वारा मार गिराया गया था। उनमें से एक विशेष रूप से "बैट 21" मिशन के दौरान खो गया था, जिसे नामांकित फिल्म द्वारा प्रसिद्ध किया गया था, जिसका उद्देश्य नाविक जीन हैम्बल्टन को पुनर्प्राप्त करना था, जिसे निकाल दिया गया था और एक एसए -66 मिसाइल द्वारा मारा गया ईबी -2 का एकमात्र उत्तरजीवी था। मार्च 1972 में वियतनामी। हालांकि, AC-130H स्पेक्टर संस्करण तक AC-130 का विकास जारी रहा, जिसमें 2 मिमी की 20 गैटलिंग बंदूकें, एक बोफोर्स L60 40 मिमी बंदूक और 105 मिमी M102 की एक हॉवित्जर अल्ट्रा- उस समय के लिए आधुनिक कम रोशनी की तीव्रता वाले इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल सिस्टम, डिवाइस को उस किंवदंती से मेल खाने के लिए एक मारक क्षमता प्रदान करते हुए, जिसे उस तारीख से बनाना था, डिवाइस और इन वंशजों ने उस तारीख से अधिकांश अमेरिकी सैन्य कार्यक्रमों में भाग लिया था। इस विमान का नवीनतम संस्करण, जिसने 2018 में सेवा में प्रवेश किया और AC-130J घोस्टाइडर नामित किया, एक 30 मिमी GAU-13 / A स्वचालित तोप (स्वीडिश, फ़िनिश और स्विस CV90 बख़्तरबंद वाहनों पर विशेष रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला), एक M102 वहन करता है 105mm का हॉवित्जर, और 10 AGM-176 ग्रिफिन मिसाइल या GBU-44 / B वाइपर स्ट्राइक लाइट गाइडेड बम, साथ ही AGM-114 Hellfire हवा से सतह पर मार करने वाली मिसाइल और GBU-39 या GBU- से लैस एक गोला-बारूद-मल्टीपल लॉन्चर- पंखों के नीचे पेलोड पॉइंट्स में 53, विमान को अद्वितीय सटीक मारक क्षमता प्रदान करते हैं।
हालांकि, अमेरिकी वायु सेना का वहां रुकने का इरादा नहीं था। ग्राउंड-टू-एयर सिस्टम की शक्ति में तेजी से वृद्धि का सामना करना पड़ा, लेकिन ड्रोन और रोबोटिक बख्तरबंद वाहनों की भी, उन्हें अपने घोस्ट्राइडर को एक हथियार प्रणाली से लैस करना पड़ा जो कि शक्तिशाली, बहुत सटीक, बहुमुखी और साथ ही हवाई लक्ष्यों के खिलाफ था। स्थलीय, और उपलब्ध स्थान और डिवाइस के कॉन्फ़िगरेशन के साथ संगत। यही कारण है कि उन्होंने 2019 में लॉकहीड-मार्टिन को सौंपा विमान पर सवार होने के लिए एक उच्च ऊर्जा लेजर प्रणाली को डिजाइन करने का मिशन, शायद 105mm होवित्जर के बजाय। 6 अक्टूबर, 2021, लॉकहीड ने घोषणा की कि उसका एयरबोर्न हाई एनर्जी लेजर अब तैयार है, और परीक्षण के लिए अमेरिकी वायु सेना में स्थानांतरित कर दिया गया था, विमान को हथियार देने वाले अन्य उपकरणों के साथ मूल्यांकन किया गया था, फिर एक एसी-१३०जे घोस्ट्राइडर पर एकीकृत किया गया था।
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