पेंटागन के प्रमुख अधिग्रहण के निदेशक के अनुसार, अमेरिकी वायु सेना खतरनाक मिशनों के दौरान F58 और F35XE लड़ाकू जेट के साथ XQ-15 Valkyrie लड़ाकू ड्रोन का अधिग्रहण कर सकती है। सुपरसोनिक गति के साथ लड़ाकू विमानों के साथ जाने में सक्षम होने के लिए डिज़ाइन किया गया, 1500 किमी से अधिक की सीमा, 500 किग्रा की वहन क्षमता और एक लड़ाकू की तुलना में गतिशीलता, अमेरिकी क्रेटोस डिफेंस द्वारा निर्मित XQ-58 वाल्कीरी, एक मध्यवर्ती का प्रतिनिधित्व करेगा स्काईबोर्ग के आगमन से पहले का स्तर, बहुत अधिक महत्वाकांक्षाओं वाला एक कार्यक्रम, लेकिन जो अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है।
इसके अलावा, वाल्कीरी एक मजबूत तर्क प्रस्तुत करता है, जो वाशिंगटन में प्रभावी ढंग से निर्णय लेने में सक्षम है: इसकी विशेष रूप से कम कीमत। दरअसल, क्रेटोस डिफेंस के अनुसार, बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू होने के बाद ड्रोन की कीमत कुछ मिलियन डॉलर से अधिक नहीं होनी चाहिए, यह कीमत आधुनिक फाइटर जेट्स की कीमत से काफी कम है, और यहां तक कि अन्य ड्रोन की तुलना में भी। MALE रीपर ड्रोन, प्रत्येक की कीमत $ 50m से अधिक है।
Enfin, les F35 et les F15XE sont des appareils conçus pour interagir avec des drones, disposent des capacités de communication et de traitement de l’information pour cela, ainsi qu’une Interface Homme-Machine adaptée pour présenter à l’équipage les informations et les options de contrôles nécessaires au contrôle de mission des drones de combat.
Si, pendant deux décennies, les États-Unis ont conservé une avance technologique avérée en matière de drone de combat, celle-ci n’a plus court depuis quelques années. Par exemple, sur la période 2014-2018, la Chine a exporté plus de drone de combat dans le Monde que les États-Unis, et Pékin finance pas moins de 7 différents programmes de drone de combat furtifs simultanément, dont deux destinés à être embarqué sur porte-avions. Si la Russie n’a pas démontré d’exceptionnelles capacités en matière de drones MALE[efn_note]Moyenne Altitude Longue Endurance[/efn_note], elle expérimente actuellement le S-70 Okhotnik, un drone de combat 20 tonnes disposant d’une très importante capacité d’emport et destiné à accompagner les Su-57 dans un avenir proche.
Avec les progrès rapides dans le domaine des drones de combat de ses deux principaux adversaires militaires, les États-Unis sont désormais contraints de bousculer leur planification technologique, et d’accélérer l’entrée en service de ces équipements, d’autant qu’il apparait de plus en plus évident que la furtivité du F35 ne sera efficace que quelques années, avant l’entrée en service en grand nombre de radars à basse fréquences, de radars passifs et d’autres dispositifs de détection insensibles à cette forme de furtivité.
De fait, et considérant le prix attractif de l’équipement, il serait surprenant que l’US Air Force ne se porte pas acquéreuse du XQ-58 Valkyrie.