संयुक्त राज्य अमेरिका की सैन्य शक्ति काफी हद तक हवाई श्रेष्ठता सुनिश्चित करने की उसकी क्षमता पर आधारित है, जो काफी हद तक उसके उन्नत खोजी विमानों, जैसे ई3 सेंट्री, ई8 जेएसटीएआर या ई2 हॉकआई पर निर्भर करती है।
इन प्रणालियों को संचालित करने की क्षमता आज रूसी और चीनी सेनाओं की प्रगति के कारण गंभीर रूप से प्रभावित हुई है। किसी भी मामले में, यह टिप्पणी वायु सेना सचिव हीदर विल्सन ने अमेरिकी संसद के सदस्यों से की है।
उनके अनुसार, अब दोनों देशों की वायु सेनाओं के पास है इन उपकरणों को ख़त्म करने की क्षमता, यहां तक कि ई-8सी जैसे नवीनतम उपकरणों को भी, एक काल्पनिक टकराव के पहले दिन से।
यह घोषणा वास्तव में रूसी और चीनी सैन्य बलों पर करीब से नज़र रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए आश्चर्य की बात नहीं है। इस प्रकार, दो वायु सेनाओं द्वारा संचालित Su-35s की रेंज 1500 किमी से अधिक है, और यह R-77M1 मिसाइल को तैनात कर सकता है, जो रैमजेट से सुसज्जित है, यूरोपीय उल्का के बराबर है, और दिया गया है 175 किमी से अधिक ले जाना। चीन इस मिसाइल और इस उपकरण का भी उपयोग कर रहा है, और उसके पास J-20 स्टील्थ फाइटर भी है, जिसके बारे में सभी विश्लेषक सहमत हैं कि इसका मुख्य कार्य दुश्मन के सहायक विमानों, जैसे कि डिटेक्शन एयरक्राफ्ट और टैंकरों को खत्म करना होगा। चीन जल्द ही इस क्षेत्र में निर्णायक बढ़त हासिल कर सकता है, फिलहाल पीएल-15 मिसाइल का विकास चल रहा है, जिसकी मारक क्षमता, सूत्रों के अनुसार, 320 से 400 किमी तक होगी। यह मिसाइल विशेष रूप से इन समर्थन और पता लगाने वाले विमानों को खत्म करने के लिए डिज़ाइन की गई है, यह संभवतः युद्धाभ्यास लड़ाकू विमान को रोकने में भी सक्षम नहीं है।
उन्नत हवाई पहचान क्षमताओं के नुकसान से यूएस एफ-22 और एफ-35 की गुप्त रूप से संचालित करने की क्षमता को भी नुकसान होगा, क्योंकि विमान को खतरों का पता लगाने के लिए अपने शक्तिशाली रडार का उपयोग करने की आवश्यकता होगी। दूसरी ओर, उपकरणों के बीच डेटा के आदान-प्रदान और संलयन से कुछ F-35/F-22 को पहचान विमान के रूप में और अन्य को हमले के मंच के रूप में उपयोग करना संभव हो जाएगा, बाद वाला निष्क्रिय मोड में रहेगा, इसलिए गुप्त रहेगा।
किसी भी मामले में, दशकों तक संयुक्त राज्य अमेरिका और नाटो की रक्षा रणनीति का आधार बनने वाली पूर्ण वायु श्रेष्ठता से आज समझौता किया गया है। यह जानते हुए कि पश्चिमी भूमि सेनाएं संख्यात्मक रूप से हमेशा रूसी या चीनी सेनाओं से कमतर रही हैं, पश्चिमी सैन्य आधिपत्य को आज बहुत व्यापक रूप से चुनौती दी जा रही है।