Francia desarrollará una munición antirradiación para Rafale ¡A partir de 2025, por fin!

Tras la retirada de los últimos Jaguar equipados con la munición antirradiación AS37 Martel a finales de los años 90, las fuerzas aéreas francesas ya no disponen de munición dedicada a destruir los radares enemigos.

Esta necesidad ha sido subrayada en numerosas ocasiones por los especialistas en la materia y por las propias fuerzas aéreas francesas, aunque estas últimas pudieron recurrir en ocasiones a soluciones alternativas, como bombas guiadas o misiles de crucero. Sin embargo, el desarrollo de este tipo de munición, destinado a eliminar los radares de defensa aérea, nunca se ha integrado en la planificación militar francesa, durante mucho tiempo condicionada casi exclusivamente por enfrentamientos asimétricos, para los que no existía la necesidad.

La guerra en Ucrania y la neutralización recíproca y casi total de las fuerzas aéreas por parte de las defensas aéreas rusas y ucranianas sonaron como una cruel llamada al orden para el Ministerio de las Fuerzas Armadas: si las fuerzas aéreas quieren poder apoyar a sus fuerzas terrestres y navales, ahora deben disponer de las municiones antirradar necesarias.

Precisamente el desarrollo de esta munición, denominada AASF, que acaba de ser anunciado por el mismo Ministerio de las Fuerzas Armadas, consideró innecesaria esta necesidad, hace apenas tres años, para armar el futuro. Rafale F5 y su dron de combate Loyal Wingmen.

Municiones antirradiación para Rafale : una necesidad identificada desde hace mucho tiempo

A diferencia de una munición aire-tierra de precisión clásica, que envía un rayo láser, que alcanza coordenadas precisas mediante guía satelital o, en casos más raros, que tiene un radar o un buscador de infrarrojos, una munición antirradiación está diseñada para enviar el haz electromagnético de un radar, para destruirlo.

En Occidente, el misil estadounidense AGM-88 HARM es el más utilizado para esta misión. Con un alcance de 150 km, puede ser lanzado por el avión de transporte, rastrear un rayo de radar y destruirlo mediante una carga explosiva guiada de casi 70 kg. HARM equipa actualmente a ocho fuerzas aéreas de la OTAN, incluidas Alemania, Italia, España y Polonia.

El misil británico ALARM, diseñado por MBDA, es una alternativa más ligera al HARM, en servicio sólo en el Reino Unido y Arabia Saudita. Francia utilizó el misil AS37 Martel para esta misión hasta finales de los años 90. Lejos de igualar a los mucho más modernos HARM y ALARM, era capaz de seguir un haz de radar a lo largo de cien kilómetros, para eliminar, principalmente, la imponente vigilancia soviética. radares.

La retirada del Jaguar supuso la retirada del AS37 y, con ellos, la capacidad antirradar de las fuerzas aéreas francesas. En aquel momento, Francia creía que el Rafale, su sistema de autoprotección SPECTRA y sus municiones de precisión con guía láser y luego GPS, serán suficientes para neutralizar las pocas amenazas de este tipo que puedan surgir, mientras el país esté firmemente anclado en el período de beneficios de la paz, y la reducción de la financiación para la defensa que supuso.

En 2021, Meta-defense publicó un artículo sobre este tema pidiendo el diseño de un Rafale dedicado a misiones de supresión de las defensas aéreas enemigas, o SEAD, así como una munición antirradiación específica, basada en la rápida evolución de la defensa aérea y los medios de denegación de acceso, especialmente en Rusia y China.

El artículo fue lo suficientemente relevante como para convencer al diputado por Seine-Saint-Denis UDI JC Lagarde de interrogar a la Ministra de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, sobre este tema. La respuesta del ministerio llegó unos meses después, en enero de 2022.. Como era de esperar, descartó cualquier opción de este tipo, argumentando que el sistema de autoprotección SPECTRA del Rafale, las municiones de precisión francesas y la cooperación entre aliados fueron más que suficientes para controlar esta amenaza.

La guerra en Ucrania demostró la necesidad de que las misiones SEAD mantengan suficiente libertad de maniobra

Difícilmente hubiera sido más fuera de tiempo para el Ministerio de las Fuerzas Armadas en este tema. De hecho, menos de dos meses después, comenzó la operación militar especial rusa contra Ucrania, que tendría el efecto de una descarga eléctrica dentro de las fuerzas aéreas occidentales y sus ministerios supervisores.

De hecho, no sólo reaparecieron en Europa guerras de alta, e incluso muy alta intensidad, sino que las defensas aéreas ucranianas demostraron ser tan eficaces, durante casi dos años, que neutralizaron una parte importante de los medios de acción de la poderosa fuerza aérea rusa, y sus mil aviones de combate.

Si para los ejércitos ruso y ucraniano, que disponían de un poder de fuego terrestre muy importante, la ausencia de apoyo aéreo no representó una catástrofe operativa, no lo es para las fuerzas occidentales, que estaban mucho más ligeramente equipadas (entonces), en términos de de artillería de campaña y lanzacohetes múltiples, para proporcionar apoyo de fuego esencial a las fuerzas de contacto terrestre y atacar las profundidades del adversario.

Es cierto que las fuerzas aéreas occidentales, y en particular las francesas, disponían de municiones de precisión de largo alcance, conocidas como “Stand-off”, pero resultan tan caras como tardan mucho en producirse y sólo están disponibles en pequeñas cantidades. , insuficiente para soportar un conflicto como el de Ucrania.

No es de extrañar, por tanto, que el tema de las municiones antirradiación vuelva a ser noticia en Francia, mientras que París y el Ministerio de las Fuerzas Armadas han hecho un verdadero esfuerzo para reforzar los medios de los ejércitos franceses, en caso de que de un conflicto de alta intensidad, incluso contra Rusia, y su extraordinariamente densa defensa aérea multicapa.

Una munición antirradiación desarrollada hasta 2025 para las fuerzas aéreas francesas

De hecho, los documentos que acompañan al proyecto de ley de finanzas de 2024, para los ejércitos, mencionan una dotación de 41 millones de euros, destinada a estudios preliminares en el marco del programa AASF, para Armement Air Surface du Futur, una munición aire-tierra destinada, según su descripción, a la supresión de defensas tierra-aire a corto y medio alcance. En otras palabras, una munición antirradiación.

Por el momento, el programa está apenas en sus inicios, sin dotación, sin calendario definitivo y, obviamente, sin un director de proyecto. Dos empresas francesas pueden producir una munición de este tipo: el fabricante de misiles MBDA, por un lado, que puede confiar en particular en su perfecto dominio de la cinemática de los misiles aéreos y su control, y Thales, por su competencia sin igual. , en términos de radar.

Es probable que, a largo plazo, los dos fabricantes se vean llamados a cooperar en este ámbito para producir el sistema esperado lo más rápido posible. Porque, efectivamente, el tiempo se acaba. Así, para un número cada vez mayor de servicios de inteligencia europeos, los riesgos de que Rusia tenga medios suficientes para iniciar una operación militar contra determinados países europeos vuelven a ser elevados, con un plazo estimado de 2027 a 2030, según las fuentes y las suposiciones realizadas. .

Sin embargo, para las fuerzas aéreas francesas, las mayores numéricamente de Europa, es fundamental poder disponer rápidamente de los medios necesarios para llevar a cabo las misiones SEAD, con el fin de garantizar una cierta libertad de maniobra, en apoyo de las fuerzas. en tierra, si fuera necesario.

Recordemos, a este respecto, que hace dos años un informe del Estado Mayor británico estimaba que las fuerzas aéreas poseían el 75% de la potencia de fuego de la OTAN. Rusia, habiendo acumulado una gran experiencia en Ucrania, para corregir sus debilidades en términos de organización y ejecución de su poderosa defensa aérea, la eliminación de los radares que dirigen este DCA es una prioridad en cualquier acción de apoyo a las fuerzas comprometidas. tierra.

Una munición esencial para Rafale F5 y su dron de combate Loyal Wingmen

Aunque no se menciona específicamente en los anexos del PLF, es muy probable que esta nueva munición antirradiación esté destinada, sobre todo, a armar el nuevo dron de combate que acompañará a los futuros Rafale F5, desde 2033.

En efecto, un misil antirradar es un arma pasiva, es decir, no emite ninguna radiación electromagnética. De este modo, resulta perfectamente adecuado para armar un dron de combate furtivo, especialmente diseñado para infiltrarse en la red de radar del enemigo, precisamente para mapearlo o incluso destruirlo, sin revelar nunca su posición.

Además, a diferencia de las armas guiadas por GPS o inerciales, como el SCALP-ER o el A2SM Hammer, que requieren una localización precisa del objetivo, antes de disparar, una munición antirradiación se puede lanzar con muy poca antelación, por lo que un rayo de radar se detecta, lo que la convierte en un arma de respuesta muy eficaz, para enfrentamientos a ritmos cada vez más sostenidos.

Sin embargo, si bien la futura AASF será indiscutiblemente el efector esencial de las misiones SEAD del dron de combate francés, seguramente podrá armar otros dispositivos, incluido el Rafale F5, y los futuros desarrollos de la rama paralela de Rafale F4.1.

En efecto, llevar un misil de este tipo constituye un seguro de vida muy eficaz para obligar a un radar de disparo enemigo a detener su persecución, contra su objetivo, cortando su emisión, en un intento de hacerle perder su localización. contra él. Al hacerlo, el radar ya no puede transmitir información a los sistemas de disparo, lo que le da tiempo al dispositivo para alejarse de la zona peligrosa.

Así, desde hace más de un año, los Su-30, 34 y 35, enviados cerca de las líneas ucranianas, llevan casi sistemáticamente un misil antirradiación como el KH-31MP, con fines de autodefensa y no para misiones. SEAD.

Una cápsula de interferencia sigue siendo esencial, pero aún se ignora

Naturalmente, sólo podemos conformarnos con el anuncio indirecto del desarrollo de la munición antirradiación AASF, como parte del programa Rafale F5, esto obviamente viene a cubrir una flagrante necesidad de capacidad de las fuerzas aéreas francesas.

Además, con el éxito exportador de RafaleEn los últimos años, es muy probable que el mercado de exportación esté allí para esta munición, como ya es el caso del misil MICA, del SCALP-ER y de la bomba propulsada Hammer, con el fin de ampliar la gama de municiones de caza francesas. .

Sin embargo, las observaciones publicadas en el artículo del 15 de junio de 2021 sobre la metadefensa siguen siendo válidas e incluso se han visto considerablemente reforzadas por las ricas lecciones de la guerra en Ucrania. Sin embargo, estos dependían de tres capacidades complementarias, para llevar a cabo eficazmente operaciones SEAD y desafiar las defensas aéreas de un adversario poderoso, como Rusia.

Además del misil antirradiación, la capacidad general se basó en una base de datos precisa y actualizada, medios electrónicos desplegados por el adversario, así como el diseño de una potente cápsula de guerra electrónica, para ampliar la protección antirradar. au- más allá del dispositivo portador.

La cartografía de los medios electrónicos del adversario es responsabilidad del programa Archange, de la Fuerza Aérea y Espacial, tres aviones Dassault Falcon 8x, dotados de sensores electrónicos, destinados a sustituir al C-160G Gabriel, en esta misión. El primer Arcángel entrará en servicio en 2025 y aportará nuevas capacidades muy útiles y esenciales en este ámbito a las fuerzas aéreas francesas, así como a los industriales franceses de BITD.

Por otra parte, hasta el momento no se ha mencionado el diseño de una cápsula de interferencia. Una cápsula de guerra electrónica (y cibernética) lleva varios bloqueadores destinados a alterar las señales de los radares opuestos, para dejarlos inoperativos.

A diferencia del sistema SPECTRA, cuya función es asegurar la autodefensa del Rafale Por sí misma, una cápsula de interferencia es capaz de garantizar una defensa electrónica mucho más amplia, capaz de abarcar otros dispositivos que no estarían protegidos por el muy eficaz SPECTRA.

Este es en particular el caso del Mirage 2000D de la Fuerza Aérea y Espacial, que permanecerá en servicio hasta 2035, aunque las capacidades de defensa electrónica de estos aviones hayan sido mejoradas en el marco de la modernización en curso de la MLU. Este es también el caso de otros dispositivos muy vulnerables, como los drones no furtivos, pero también de los aviones de apoyo y los helicópteros.

Los aliados de Francia, así como los clientes de su industria de defensa aeronáutica, también operan flotas compuestas por aviones no furtivos y que no cuentan con un potente sistema de autoprotección, como es el caso del Rafale.

En este contexto, y a pesar del problema de producción de electricidad, mencionado en el artículo de 2021, una cápsula de guerra electrónica completaría de manera muy eficaz el alcance operativo del Rafale, en particular para responder a la realidad de las amenazas observadas hoy.

Como tal, una asociación internacional, en el marco del Club Rafale, tal como se negoció con los Emiratos Árabes Unidos para el F5 y el dron de combate, podría ser el apoyo perfecto para tal desarrollo, con el fin de reducir costos, al tiempo que se expande el mercado potencial futuro, para aumentar la sostenibilidad presupuestaria.

Conclusión

El anuncio del inicio de los trabajos de estudio para el desarrollo de la munición antirradiación AASF, como parte del programa Rafale El F5 y su dron de combate seguramente cubrirán la última necesidad de capacidad que le faltaba al caza francés.

Además de las necesidades de las fuerzas aéreas francesas, el misil, sin duda, experimentará rápidamente un importante éxito internacional, basándose en los 300+ Rafale exportados o ordenados para exportación hasta la fecha.

Y si bien podemos lamentar que este desarrollo no vaya acompañado del de una cápsula de interferencia, constituye sin embargo un excelente paso en materia de capacidades para perfeccionar la panoplia operativa del Rafaley las fuerzas aéreas que lo implementan o lo implementarán.

No obstante, el anuncio de este hecho por parte del Ministerio de las Fuerzas Armadas, menos de tres años después de haber rechazado sin contemplaciones la hipótesis, por provenir de un diputado de la oposición, pone en duda la forma en que se concibe la planificación militar, y especialmente en la forma en que se aplica, con un evidente dogmatismo político, superando al pragmatismo operativo.

Este flagrante fracaso debería exigir al Ministerio de las Fuerzas Armadas una mayor apertura en este ámbito y, ciertamente, dar a su personal operativo una mayor libertad de expresión, incluso ante la presentación nacional, en un entorno público, especialmente para esto que se refiere a cuestiones de capacidad, a las que obviamente están en mejor posición para responder y explicar cuáles son sus necesidades.

Esto no comprometería en modo alguno el alcance del arbitraje político y presupuestario, de la responsabilidad de ejecución, en este ámbito, pero ciertamente tendería a presentar un discurso menos distorsionado, por la obligación de solidaridad impuesta a los militares, en lo que respecta a los militares. comentando la política de defensa que les concierne.

Artículo del 24 de octubre en versión completa hasta el 6 de diciembre de 2024

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