Cambiador de juego, Wunderwaffen… Desde el inicio del conflicto en Ucrania, estos términos se han utilizado a menudo, tanto para designar la llegada de nuevas armas entregadas por los aliados occidentales como para referirse a nuevos programas de defensa estadounidenses o aliados.
Es cierto que imaginar un nuevo tanque, avión, dron o misil, tan superior a otros equipos existentes, que represente, en sí mismo, una marcada ventaja operativa, es algo que seduce. Especialmente para los guionistas de Hollywood que lo utilizaron como argumento para muchos grandes éxitos, como Firefox o La caza del Octubre Rojo.
Este sentimiento tiene sus raíces en los beneficios muy reales otorgados a los ejércitos estadounidenses por los grandes programas de principios de la década de 70, que dieron origen, entre otros, a los tanques Abrams, el helicóptero Apache, los misiles Patriot, SM-2 y Tomahawk. , los F-15, F-16 y F-18, así como los superportaaviones Nimitz, el SSN Los Angeles y los destructores Arleigh Burke.
Desde entonces, ha evolucionado hacia un sesgo de sobreespecificación en torno al diseño de nuevos programas de equipos de defensa estadounidenses, que, hoy en día, obstaculizan gravemente la modernización de los ejércitos estadounidenses, frente a una China y una Rusia mucho más pragmáticas en este ámbito.
Resumen
Fragatas Constellation: sólo el 15% de las FREMM italianas, 3 años de retraso y un 50% más caras
A este respecto, la Marina de los EE.UU. ya había tocado, por así decirlo, desde hacía muchos años las consecuencias de estos excesivos sesgos tecnólogos en el diseño de sus barcos. Así, gastó 21 mil millones de dólares en el programa de destructores pesados Zumwalt, que supuestamente proporcionaría una ventaja decisiva en términos de supremacía de superficie naval, en particular gracias a sus nuevos cañones de largo alcance de 155 mm.
Al final, sólo se construyeron 3 barcos, sin dichos cañones, para un potencial operativo menor que el Arleigh Burkes más tradicional y 2,5 veces menos costoso. Aunque Los Zumwalts sustituirán hoy sus cañones inútiles por misiles hipersónicos., este programa ha obstaculizado gravemente la modernización de la flota de superficie estadounidense, que actualmente se encuentra bajo presión.
Sucedió exactamente lo mismo con el programa Littoral Combat Ships, o LCS. Estos barcos, a medio camino entre la OPV, la corbeta y la fragata, debían estar equipados con módulos de combate que permitieran adaptar las capacidades del barco a la misión, ya fuera guerra minera, guerra de superficie, guerra antisubmarina o apoyo y soberanía.
De nuevo, fue un doloroso y costoso fracaso tecnológico, y de los 32 barcos construidos, a más de 600 millones de dólares por unidad, para reemplazar las fragatas OH Perry retiradas del servicio en 2014, y los cazaminas Avenger actualmente en retirada, alrededor de diez ya están o pronto serán retirados del servicio, por falta de potencial operativo adaptado a las necesidades.
Ante estos dos fracasos, la Armada estadounidense se comprometió, en 2017, a construir una flota de fragatas más ligeras, y sobre todo más económicas y rápidas de construir, que los destructores Burke. Para acelerar el proceso y reducir costes, se optó por el modelo FREMM de la italiana Fincantieri, una fragata polivalente de 6 toneladas destinada a satisfacer las necesidades de la Marina estadounidense, con un mínimo de modificaciones, para permitir su entrada en servicio. a partir de 000.
En ocasión de la auditoría ordenada por la SECNAV (Secretario de Marina), Carlos des Toro, y liderado por la Marina estadounidense, respecto a las dificultades que enfrenta la industria naval norteamericana, trascendió que la fragata USS Constellation, primera unidad de la clase, cuya construcción acaba de comenzar en el Los astilleros Fincantieri Marinette no entrarán en servicio hasta 2029, es decir, con plazos casi duplicados con respecto al calendario inicial.
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