La Marina de los EE. UU. opera hoy la flota de cruceros y destructores más grande del planeta, y la mejor armada. Dispone así de 84 cruceros y destructores, barcos de 9 a 000 toneladas armados con entre 10 y 000 silos de lanzamiento verticales, es decir, más de la mitad de todos los silos verticales del mundo.
Mientras que los especialistas europeos se quejan regularmente de ver sus barcos armados con sólo 16 o 32 silos, se podría pensar que la Armada estadounidense confiaba relativamente en la potencia de fuego disponible de sus barcos de escolta.
Sin embargo, es ella quien acaba de acelerar el desarrollo de un cañón de microondas diseñado para proteger a sus destructores en el futuro, temiendo que sus barcos no están armados para responder a este tipo de amenaza, ante la llegada de drones de ataque navales y misiles balísticos antibuque, como los utilizados por los hutíes en el Mar Rojo.
Resumen
96 silos verticales a bordo de los destructores Arleigh Burke de la Marina estadounidense
Muy a menudo, la Armada estadounidense ha estado por delante de sus homólogos europeos en el campo de las tecnologías de combate naval. Este fue especialmente el caso en el ámbito de la defensa antiaérea, con la llegada simultánea del radar SPY-1, el misil SM-2 y el sistema AEGIS, diseñado para responder a los ataques de saturación que pudiera lanzar la aviación naval soviética. contra las flotas de la OTAN durante la Guerra Fría.
Por primera vez, un crucero, la clase Ticonderoga, y más tarde un destructor, la clase Arleigh Burke, pudieron abordar numerosos objetivos aéreos simultáneamente, sin tener que dedicar un radar apuntador a un solo objetivo.
Con el paso de los años, esta tecnología se ha extendido, en Europa y otros lugares. Sin embargo, la Marina de los EE. UU. ha conservado durante mucho tiempo los barcos más eficientes en el campo antiaéreo, combinando cascos imponentes, tecnologías eficientes y una “profundidad de cargador”, el número de misiles a bordo, incomparable, con la excepción de los Kirov. Los rusos con sistemas más numerosos, pero antiguos.
Al menos, hasta la llegada de los destructores pesados de la clase japonesa Kongo, el surcoreano Sejong el Grande y el chino Tipo 055, que ahora están a la par de sus barcos.
Así, hoy, los nuevos destructores de la clase Arleigh Burke Flight III de la Armada estadounidense, un buque de 155 metros de eslora y un arqueo de casi 10 toneladas, llevan 000 silos verticales cargados con misiles antiaéreos de largo alcance SM-96, SM-2 anti- misiles balísticos, misiles antiaéreos ESSM de corto y medio alcance (cuatro por silo), misiles multipropósito SM-3 y misiles de crucero Tomahawk.
A esto se suma un cañón de 127 mm, un sistema CIWS SeaRAM y un Phalanx, así como dos tubos lanzatorpedos triples, lo que lo convierte sin duda en uno de los barcos mejor armados del momento, aunque ya no se sienta solo, en lo más alto de La jerarquía. Sin embargo, la experiencia de los hutíes en el Mar Rojo tiende a alterar esta certeza dentro de la Marina estadounidense.
El consumo de misiles contra drones y misiles hutíes preocupa a la Armada de EE.UU.
A pesar de este arsenal que hace que todos los barcos europeos se pongan verdes de envidia, la Armada estadounidense cree ahora que podría enfrentarse rápidamente a graves problemas, puestos de relieve por los resultados de los enfrentamientos en el Mar Rojo y en el Golfo de Adén, frente a misiles y drones hutíes. Es posible que los últimos no tengan suficiente munición.
De hecho, está haciendo importantes esfuerzos para compensar lo que considera una profundidad de cargador demasiado limitada para sus destructores, frente a una amenaza que evoluciona rápidamente, por un lado, hacia los drones de ataque y, por otro, hacia los aviones no tripulados. Misiles balísticos antibuque.
Sus destructores, al igual que los escoltas aliados desplegados en el Mar Rojo para proteger el tráfico naval comercial, deben, de hecho, utilizar muy a menudo sus preciados misiles SM-2 o ESSM para interceptar estos drones y misiles hutíes.
Sin embargo, si el tipo de cambio económico sigue siendo positivo o neutral, cuando se trata de interceptar un misil de crucero o un misil balístico antibuque, limitando efectivamente, en el tiempo, la amenaza contraria, no es el caso de los drones, que son mucho más económico de producir.
De hecho, a pesar de unos recursos mucho más débiles, los hutíes consiguen, con la ayuda de Irán, producir muchos de estos drones, que vacían los almacenes de sus destructores tanto como los misiles más caros, hasta el punto de que deben reducir la duración de su misión, recargar sus silos, generando al mismo tiempo importantes costes adicionales para el presupuesto de la Armada estadounidense, así como para las armadas aliadas, sin que esto agote, al mismo nivel, los recursos hutíes.
Sobre todo, esta observación implica que probablemente llegará un momento en que el adversario podrá enviar simultáneamente un gran número de estos drones, para saturar las defensas y vaciar el cargador del destructor.
Incluso si este intento fracasara, el barco quedaría a merced de un ataque que utilizaría medios más pesados, más caros y mucho más destructivos, como misiles de crucero y misiles balísticos antibuque, para superarlo.
Un cañón de microondas para 2026 para hacer frente a la amenaza de los drones
La solución más sencilla y rápida para responder a este tipo de amenazas sería reforzar la artillería naval de los buques. Sin embargo, la Marina de los EE. UU. no es muy buena para mantener las cosas simples. Por ello, se dedicó al desarrollo de varias armas de energía dirigida, láseres de alta energía, por un lado, y cañones de microondas, por otro.
Aunque son mucho más complejos e infinitamente más caros de diseñar, estos sistemas tienen ventajas exclusivas. Así, ambos no requieren ninguna noción de munición: siempre que el barco pueda producir energía eléctrica en cantidad suficiente, es capaz de alimentar estos sistemas y, por tanto, teóricamente, de disparar.
También constituyen una solución a los ataques de saturación. De este modo, el láser puede tratar rápidamente numerosos objetivos, mientras que el cañón de microondas, por su parte, puede eliminar todos los sistemas electrónicos presentes en un espacio aéreo objetivo.
Si bien es conocido el programa destinado a equipar a los buques de la Armada estadounidense con un láser de alta energía, el de colocar allí un cañón de microondas es, por su parte, más confidencial. Sin embargo, en su presupuesto para 2025 que se negocia actualmente, la Marina estadounidense prevé precisamente financiar el desarrollo de una solución de este tipo, que deberá iniciar una campaña de pruebas a partir de 2026.
Los misiles balísticos antibuque, una amenaza difícil de controlar que rápidamente se globalizará
Según lo informado por el sitio americano The War Zone, el esfuerzo realizado por la Marina estadounidense en estos dos ámbitos, pretende sobre todo hacer frente a la amenaza que supone la proliferación de drones, y más concretamente, de ataques con drones y municiones al acecho, utilizados masivamente en Yemen.
Sin embargo, a su planificación tecnológica se ha sumado en las últimas semanas una nueva preocupación. De hecho, el uso regular de misiles balísticos antibuque por parte de los rebeldes hutíes constituye un gran desafío para los buques de escolta occidentales, de los cuales sólo un pequeño número puede brindar protección contra esta nueva amenaza.
Además, si los drones de ataque y los misiles antibuque, incluidos los balísticos, han llegado a Yemen, un país especialmente pobre, gracias al apoyo de Irán, podemos esperar que estas tecnologías y doctrinas se difundan rápidamente, como sin duda lo será el caso, con drones de ataque de superficie desplegados en Ucrania.
En efecto, Irán, pero también Rusia y Corea del Norte, tienen ciertamente todo el interés en multiplicar puntos de conflicto similares, en particular contra las armadas occidentales, para aumentar su dispersión, sus riesgos y su consumo de municiones, a fin de reducir la presión que ejercen sobre Estos países.
Conclusión
Evidentemente, la Armada estadounidense prevé, a su manera, una rápida evolución en el ámbito del combate naval, generada por la llegada masiva de drones de ataque aéreo y de superficie, pero también por la globalización de la tecnología de los misiles balísticos antibuque de los drones.
Como suele ocurrir, ha puesto el listón muy alto, apuntando directamente a equiparse con armas de energía dirigida, láseres de alta energía y cañones de microondas, con el objetivo de delegar en ellos la destrucción de estos drones en gran parte. potencial de saturación, para concentrar el uso de su cargador de misiles difícil de expandir, contra objetivos con mayor potencial, como misiles balísticos y de crucero antibuque.
Si la elección de ejércitos energéticos liderados por la Armada de los EE. UU., en lugar de artillería naval, puede ser objeto de debate, la observación de la transformación de la amenaza, que requiere una transformación radical de las capacidades de interceptación de la escolta de los buques navales, es difícil de cuestionar. al igual que su calendario, destacado por la urgencia de los programas americanos.
Sin duda, será fundamental que las marinas europeas sigan el mismo camino, si no tecnológico, al menos doctrinal, para no verse, simplemente, excluidas de numerosos teatros de intervención naval, por falta de potencia de fuego adecuada, en sistemas armas de bajo coste contra drones, pero también misiles de alto rendimiento contra misiles balísticos, para responder a la realidad de la amenaza.
Artículo desde el 2 de abril completo hasta el 11 de mayo de 2024