El Ministerio de Defensa británico anunció, en el marco del programa SSN-AUKUS, la firma de contratos por 4 millones de libras esterlinas con varios fabricantes importantes, para el diseño del futuro sustituto de los submarinos de ataque nuclear clase Astute, así como la adaptación de infraestructura industrial para producir futuros submarinos.
Anunciado en 2021, el programa SSN-AUKUS representa el pilar fundador de la alianza AUKUS que reúne a Estados Unidos, Australia y Gran Bretaña. Sus grandes líneas fueron reveladas con ocasión deuna ceremonia que reunió a los jefes de estado de los 3 países en la base naval de la Marina de los EE. UU. en San Diego Marzo 2023.
Ambiciones e inquietudes en torno al programa SSN-AUKUS
Esto se basa en el diseño de un nuevo submarino de ataque nuclear destinado a sustituir a la clase Astute SSN de la Royal Navy a partir de 2040 por 7 ejemplares, así como en la ampliación de la flota SSN de la Armada australiana en la misma fecha, de 3 a 5 ejemplos.
Previamente, la Marina Real Australiana habrá adquirido de 3 a 5 submarinos de ataque nucleares estadounidenses de la clase Virginia Block IV y/o V, con el objetivo de alcanzar una flota de ocho buques australianos de aquí a 2050.
Más allá de la forma lamentable en que el ex Primer Ministro australiano, Scott Morrison, negoció el tema manteniéndolo en secreto, incluso desde Francia, con quien Canberra había firmado un contrato para la construcción local en 2015 de 12 submarinos de propulsión convencional, este programa plantea muchas preocupaciones, tanto en Australia como en los Estados Unidos.
Para varios altos funcionarios del Congreso estadounidense, la venta de entre 3 y 5 SSN de la clase Virginia a Australia sólo puede realizarse, dado el estado de las proyecciones de planificación, en detrimento del aumento de poder de la Marina estadounidense en este ámbito, mientras que La hipótesis de crecientes tensiones con Beijing parece ahora evidente.
De hecho, algunos senadores y representantes estadounidenses temen que este programa, si refuerza efectivamente las capacidades operativas de Australia, un importante aliado en el Pacífico, perjudicará conjuntamente la capacidad de respuesta estadounidense frente a Pekín y, por tanto, la eficacia de su carácter disuasivo. .
En Australia, estos son principalmente Las cuestiones de costes y rentabilidad industrial del programa que son objeto de debate., sabiendo que esto costará entre 2,5 y 3 veces más que el muy disputado programa que tenía como objetivo construir localmente 12 submarinos de clase Attack derivados del Barracuda francés.
Por lo tanto, las consecuencias sobre la disponibilidad presupuestaria para otros programas de equipamiento de los ejércitos australianos ya se están sintiendo, con ciertas reducciones de volumen y a veces aplazamientos espectaculares.
4 millones de libras para el sistema BAE, Rolls-Royce y Babcock para el sucesor de la clase Astute
Hasta ahora, Gran Bretaña parecía menos expuesta a los efectos nocivos de este ambicioso programa. De hecho, en cualquier caso, la Royal Navy pronto comenzaría el diseño de futuros reemplazos para el SSN de clase Astute, cuya unidad principal, el HMS Astute, entró en servicio en 2014, hace 14 años, después de que se hubiera colocado la quilla.
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