A principios del pasado mes de marzo, la Fuerza Aérea de EE. UU. anunció su decisión de recuperar el programa KCy, que tiene como objetivo reemplazar parte de los aviones cisterna KC-135 y KC-10 Extender más antiguos que aún están en servicio. a solo 75 dispositivos, frente a los 160 dispositivos previstos inicialmente.
Este programa, que daría lugar a una competición entre el KC-46 Pegasus de Boeing, ya elegido por la USAF en 2011 como parte del programa KCx, y el avión cisterna LMXT de Lockheed-Martin basado en el A330 MRTT de Airbus, Luego se redujo su volumen para liberar créditos y recursos para el programa KCz, que debería permitirle el diseño de un avión cisterna de nueva generación capaz de operar en un entorno disputado.
En cualquier caso, paralelamente a la reducción del volumen del programa KCy, las Fuerzas Aéreas de los EE.UU. también anunciaron que no tenían intención de lanzar una competición en torno a este programa y de recurrir directamente al KC-46 de Boeing, para mantener una oferta homogénea. flota más fácil de mantener.
Evidentemente, esta decisión está lejos de satisfacer a Lockheed-Martin, que aparentemente no ha dicho su última palabra al respecto, para que el Pentágono elija a su paladín en lugar de Boeing.
De hecho, para gran sorpresa de muchos observadores informados, a través de la voz del director del programa LMXT, Larry Gallogly, Lockheed-Martin anunció que había seleccionado el motor turborreactor CF6 de General Electric para propulsar su LMXT y, por lo tanto, la Fuerza Aérea de EE. UU. que el El gigante aeronáutico estadounidense no pretendía conformarse con una decisión sin competencia del Pentágono en este ámbito, mientras que según LM, su avión ofrece mejores prestaciones y fiabilidad que el de su competidor Boeing.
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[…] La Fuerza Aérea de los EE. UU. ya ha desarrollado un sistema de este tipo, basado en un láser de alta energía llamado SHIELD. Desafortunadamente para Boeing, se encargó a Lockheed-Martin, que no es otro que su único competidor en el programa KCy, con una oferta basada en el Airbus A330 MRTT. […]