La Fuerza Aérea de EE. UU. probó el despliegue de minas navales QS-ER desde un B-52H.
Si gran parte de la atención sobre el combate naval moderno se centra en el uso de misiles antibuque, en ocasiones hipersónicos, el arma que más daño ha causado a las armadas tanto militares como civiles en las últimas décadas no es otra que la mina submarina.
Así, desde el final de la 2ᵉ guerra mundial, solo 4 barcos de la Marina de los EE. UU. Han sido alcanzados por misiles antibuque, mientras que 14 barcos han sido dañados por minas, habiéndose hundido incluso cuatro barcos estadounidenses durante la guerra de Corea y uno durante la guerra de vietnam
Si en muchas marinas del mundo se han realizado importantes esfuerzos en el campo de la detección y supresión de minas submarinas, este también es el caso en el campo de las propias minas, así como de su despliegue.
El despliegue de un campo minado naval suele responder a dos prioridades. O se trata de proteger un espacio bajo control, o de impedir que el adversario utilice accesos o infraestructuras navales.
En este último caso, solo se pueden utilizar dos vectores para conseguirlo: los vectores submarinos, ya sean submarinos o drones, o el vector aéreo, aviones o helicópteros.
Sin embargo, cuando se trata de desplegar una serie de minas sobre el espacio controlado por el adversario, los bombarderos que transportan las minas masivas se encuentran vulnerables. Así, en diciembre de 1972, un A7 Corsair II de la Armada estadounidense fue derribado mientras realizaba una misión minera en el puerto de Haiphong, en Vietnam del Norte.
Si bien los medios antiaéreos han progresado enormemente desde entonces, se hizo necesario diseñar una mina naval que pudiera lanzarse desde una distancia segura y que pudiera desplegarse con gran precisión, como ocurre ahora con la mayor precisión aire-tierra. munición, conocido como "stand-off".
Esto es precisamente lo que acaba de demostrar un US Air Force B-52H Stratofortress, en desplegar una versión inerte de la mina QuickStrike Extended Range (QS-ER) frente a Kauai, Hawái.
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