El misil aire-aire ruso R-37M de largo alcance combinado con Su-35 es más efectivo de lo esperado en Ucrania

Desarrollado en la década de 80 sobre la base del misil pesado R-33 (AA-9 Amos), el misil aire-aire pesado R-37 (AA-13 Axehead), del que se originó el misil R-37M, fue diseñado para dar a los dispositivos que no tienen el radar muy potente del MIG-31, la posibilidad de atacar objetivos aéreos a larga distancia.

Para ello, el buscador de radar semiactivo del R-33 fue sustituido por un buscador de radar activo acoplado a navegación inercial, como fue el caso del misil estadounidense AIM-54 Phoenix que luego equipó al F-14 Tomcat de la Marina estadounidense. , lo que debería permitir dotar al misil de un alcance de 200 km a bordo de cazas de superioridad aérea como el Su-27 o el Su-30.

Sin embargo, las dificultades económicas que atravesó la Unión Soviética llevaron a las autoridades a ralentizar considerablemente los trabajos de este programa en 1988, sin que éste llegara a ponerse en marcha. En 2006, aprovechando el esfuerzo y los nuevos créditos puestos a disposición por el Kremlin desde la llegada de Vladimir Putin, el especialista ruso en misiles Vympel MKB se comprometió a exhumar el programa, con vistas a modernizarlo y, sobre todo, a poder equiparlo. los nuevos cazas rusos Su-30SM, Su-35 y Su-57.

De hecho, las fuerzas aéreas rusas querían equiparse con un misil capaz de constituir una amenaza para los dispositivos de apoyo como aviones de alerta aérea temprana (Awacs E-3 Sentry, E-7 Wedgetail, E-2 Hawkeye, etc.), aviones cisterna como el KC-135, A330 MRTT o KC-130, así como aviones de inteligencia electrónica como como junta de remache o llamada de brújula.

Para el Estado Mayor ruso, se trataba de neutralizar la eficacia de esta flota de apoyo aéreo que constituye un considerable multiplicador de fuerzas para la OTAN. Inicialmente diseñado para reemplazar al R-33 como parte de la modernización del Mig-31BM, el misil R-37M (por “modernizado”) entró en servicio en 2018 a bordo de este avión.

Muy rápidamente, los ingenieros rusos se comprometieron acolocar el R-37M a bordo de los Su-35, el caza de superioridad aérea definitivo de la familia Flanker, que presenta en particular el muy eficiente radar de antena electrónica pasiva (PESA) Irbis-E. Apenas dos años después, en el finales de 2020, la pareja Su-35s/R-37M fue declarada operativa dentro de la Fuerza Aérea Rusa.

Capaz de atacar a un avión a 200 km en fuego directo, y hasta 400 km en fuego planeador a gran altitud, el R-37M alcanza una velocidad terminal superior a Mach 5, lo que hace que sea particularmente difícil de esquivar mediante maniobras para el avión objetivo. que sólo tiene un período de tiempo muy corto para intentar escapar de la envoltura de interceptación del misil.

Además, dado que el misil se desarrolló sólo en Rusia, incluso en la década de 80, y nunca se exportó, se pudo filtrar poca información sobre él, lo que permitió configurar eficazmente los sistemas de interferencia defensiva para contrarrestar esta amenaza, tanto dentro de la OTAN como dentro de la OTAN. las fuerzas aéreas ucranianas.

Sobre todo, si bien la percepción general tendía a calificar el R-37M como un misil especializado en la interceptación de objetivos imponentes y poco maniobrables de la flota de apoyo, ahora parece que también es muy eficaz contra aviones de combate de caza o cazabombarderos. tipo maniobrable y que evoluciona, además, a muy baja altura.

Y de hecho, hasta el día de hoy, la pareja Su-35s/R-37M representaría, según la Fuerza Aérea de Ucrania, la mayor amenaza para sus aviones de combate operando cerca de la línea de ataque, incluso a baja altitud y alta velocidad.

De hecho, si los pilotos ucranianos conocen perfectamente las prestaciones y la posición de los sistemas rusos tierra-aire, así como las prestaciones de los tradicionales misiles aire-aire como el R-73 de corto alcance o el R-77 a medio alcance, hoy en día a menudo son impotentes contra un Su-35 capaz de detectarlos a más de 200 km con su radar Irbis-E y luego atacarlos usando el R-37M a esta distancia.

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