Si hay un equipo que ha demostrado su utilidad en los campos de batalla ucranianos es, sin duda, la artillería de largo alcance, y más concretamente los sistemas de lanzamiento de cohetes como el los famosos HIMARS americanos, pero también el Grad, el Smerch y otros Tornado S y G utilizados por los dos beligerantes. Capaces de atacar con poca antelación en las profundidades del sistema enemigo, estas municiones son precisas, rápidas y difíciles de interceptar por la defensa antiaérea. Además, al poder implementarse, para los más avanzados, relativamente lejos de la línea de combate, sufren un desgaste relativamente bajo en comparación con los sistemas de artillería tradicionales más sensibles al fuego de proyectiles. Por tanto, podemos considerar que la llegada de los primeros HIMARS estadounidenses a las fuerzas ucranianas, a finales de la primavera de 2022, jugó un papel determinante en la evolución del equilibrio de poder en varios frentes, en particular al destruir numerosos centros logísticos rusos.
La eficacia de los sistemas de lanzamiento de cohetes de largo alcance no es un descubrimiento para los estados mayores militares, ni siquiera en Occidente. Así, la mayoría de los ejércitos de la OTAN encargaron el nuevo sistema estadounidense M80 a mediados de los años 270, producido en más de 1500 unidades, incluidas 951 para los ejércitos estadounidenses, 252 para la Bundeswehr, 64 para el ejército británico y 57 para el ejército francés. Sin embargo, una vez eliminada la amenaza soviética y se consideró que la Guerra Fría había terminado, estos sistemas perdieron gran parte de su esplendor, especialmente porque padecían dos defectos críticos. En primer lugar, eran caros, no sólo para comprarlos (casi 2 millones de dólares en 3 sólo para el lanzador), sino también para poseerlos, ya que el sistema requería un gran mantenimiento para garantizar su eficacia y la disponibilidad de los cohetes. En segundo lugar, fueron de poca utilidad durante los combates de contrainsurgencia en los que participaron los ejércitos occidentales desde mediados de los años noventa.
De hecho, la mayoría de los parques M270 se derritieron como la nieve al sol en los ejércitos europeos desde principios de la década de 2000, y se sacrificaron números en el altar de los beneficios del país. Así es como hoy, la Bundeswehr alinea solo 40 M270 traídos al estándar MARS II (Mittleres Artillerieraketensystem ), los 44 sistemas no modernizados del Ejército Británico y los 13 sistemas del Ejército llevaron al estándar LRU para Lanzacohetes Unitario, mientras que estos 3 países han transferido ciertas unidades a Ucrania, y la disponibilidad real de estos parques es mucho menor a estos valores teóricos . Además de su pequeño número y su cuestionable disponibilidad, estos sistemas también son ampliamente superados, particularmente en alcance y precisión, por sistemas más recientes como el estadounidense HIMARS, el surcoreano K239 pero también, de manera más problemática, por el ruso. Tornado S de 300 mm y Tornado G de 122 mm. Si en el marco de la próxima Ley de Programación Militar 2024-2030 se prevé un esfuerzo por sustituir las LRU por un sistema más moderno, hace mucho tiempo que se habla de una compra directa de un sistema importado, teniendo los HIMARS sido mencionado a menudo. Pero según el ministro de las Fuerzas Armadas, Sebastien Lecornu, bien puede ser que París finalmente decida desarrollar su propio sistema.
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