La guerra en Ucrania ha producido muchas lecciones nuevas, en particular sobre la duración potencial de un enfrentamiento de muy alta intensidad, o sobre el papel de la artillería y los vehículos blindados pesados en la maniobra terrestre. En otras áreas, sobre todo ha confirmado los desarrollos anticipados por los planificadores militares, como la vulnerabilidad de los helicópteros de combate y los aviones de apoyo aéreo cercano a las modernas defensas antiaéreas, mientras que el Ejército de EE. UU. ha lanzado precisamente los programas FLRAA y FARA para la próxima generación. helicópteros y que la Fuerza Aérea de EE. UU. lleva casi una década librando con el Congreso para retirar del servicio sus A-10 Thunderbolt II, precisamente por estas razones. Más allá de estos aspectos, también se ha vuelto indiscutible que la llegada de misiles tierra-aire de largo alcance, como el S-400 ruso o el HQ-9 chino, y misiles aire-aire de muy largo alcance como el el R-47M ruso y el PL-15 chino, ahora planteados una amenaza muy grave para las aeronaves de apoyo, las mismas personas que participan en el suministro de información y combustible a los cazabombarderos y sus sistemas de armas de precisión.
Obviamente, este tema se ha convertido en una gran prioridad para la Fuerza Aérea de EE. UU. que, como parte de los trabajos preparatorios para el diseño de la ley de finanzas militares de EE. UU. 2024, ha revelado algunos proyectos y ha modificado otros, como la adquisición de KC-46A adicionales en lugar de continuar con la competencia KCy, para liberar fondos para el desarrollo del programa de petroleros KCz diseñado para aumentar el sigilo y la capacidad de supervivencia en combate. Así mismo, esto será considere el E-7A Wedgetail como una posible solución provisional y de menor costo para reemplazar su E-3 Sentry, pendiente del desarrollo de un nuevo dispositivo de alerta aérea temprana adaptado a este nuevo entorno, y probablemente utilizando una cadena de detección compuesta por drones.
Si el E-3 Sentry se usa hoy para detectar y designar objetivos aéreos para cazas estadounidenses y aliados, el E-8C Joint Surveillance Target Attack Radar System, o JSTARS, tiene la función de detectar y designar objetivos terrestres o de superficie para sus bombarderos y cazas tácticos, lo que les permite emplear su armamento de precisión guiado por GPS con gran capacidad de respuesta y eficiencia, mientras se mantienen a una distancia segura de las defensas antiaéreas enemigas. El proceso desde la detección de un objetivo hasta la transferencia de información de orientación al cazador y luego el disparo de la munición de precisión se conoce como Cadena de muerte, y constituye una de las ventajas operativas más importantes de la US Air Force sobre otras fuerzas aéreas mundiales, siendo esta última tan eficiente como rápida, sobre todo porque también permite la integración de otras tecnologías de targeting. Sin embargo, al igual que el Sentry y el Pegasus, los JSTARS están ahora tan envejecidos como vulnerables a las capacidades tierra-aire y aire-aire de un adversario importante, lo que los obliga a evolucionar mucho más lejos de los dispositivos opuestos, y etc., pierde eficiencia y especialmente profundidad de golpe. Precisamente para superar esta limitación, la Fuerza Aérea de EE. UU. anunció el desarrollo de una nueva Kill-Chain de largo alcance, que esta vez se basaría en capacidades espaciales.
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