En noviembre de 2019, a petición del Ministerio de Defensa británico, el think tank Royal United Services Institute elaboró una observación mordaz sobre los medios a disposición del ejército británico, en particular en el campo de la artillería. En efecto, a esa fecha sólo disponía de 2 regimientos de artillería equipados cada uno con 24 cañones autopropulsados de 155 mm/39 calibre AS90 de los 89 del parque, así como 2 baterías de 6 cañones ligeros remolcados L118 de 105 mm asignados a la Brigada de Asalto Aéreo 16. En cuanto al 26º Regimiento de Artillería Real, desplegó 35 de los 44 lanzacohetes múltiples GMLRS no modernizados, que el grupo de expertos consideró obsoletos y muy vulnerables a las interferencias enemigas. Para los expertos británicos, la falta de movilidad, potencia de fuego y alcance de la artillería británica corría el riesgo de pagarse con muchas pérdidas si surgiera un conflicto importante.
A pesar de los muchos anuncios espectaculares de Boris Johnson con respecto a las ambiciones de defensa de Gran Bretaña a partir de 2020, el secretario de Defensa Ben Wallace tardó hasta enero de 2023 en abordar el tema en un discurso parlamentario, mientras que la guerra en Ucrania había destacado el papel crucial de la artillería en los modernos ataques de muy alta intensidad. conflictos, sino también el valor añadido decisivo de los sistemas modernos representados por el Pzh-2000 alemán, el Krab polaco y especialmente el César francés, para proporcionar la potencia de fuego, la extensión y la precisión indispensables para apoyar las fuerzas pero también para compensar la superioridad numérica de la artillería rusa. Durante este discurso, Ben Wallace prometió ejecutar el programa Mobile Fires Platform, que originalmente estaba destinado a reemplazar los AS90 y L118 para 2032, durante la década actual., sobre todo porque Londres había prometido a Kiev la próxima entrega de 30 AS90. Además, 29 de los 44 GMLRS se modernizarían para 2025 para implementar nuevos cohetes capaces de alcanzar un alcance de 150 km (contra 80 km) y resistentes a interferencias.
Sin embargo, ante la presión operativa y las crecientes tensiones, en Europa frente a Rusia, pero también en el Pacífico frente a China, la situación del ejército británico se hizo crítica. Así que no hay nada de sorprendente en el anuncio hecho ayer por el Ministerio de Defensa, sobre la adquisición de emergencia de 14 sistemas de artillería Archer autoportantes de 155 mm, diseñado por Bofors de Suecia entre 1995 y 2009, especialmente desde que BAe compró la compañía sueca en 2005 para convertirse en BAe Systems AB, como una solución provisional para el desarrollo de capacidades a corto plazo del ejército británico, en espera de los arbitrajes finales del programa Mobile Fires Platform que debe tener lugar en los próximos meses. Según el ministerio británico, la transferencia de propiedad de los 14 sistemas se habrá completado a finales de marzo y los 14 sistemas estarán efectivamente en servicio en Gran Bretaña a partir del próximo abril.
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