A principios de la década de 2000, la industria de defensa de Corea del Sur aún estaba en pañales, aunque ya había diseñado ciertos vehículos blindados como el tanque pesado K1, el vehículo blindado de combate K200 o las corbetas ligeras Donghae. Depuis, en s'appuyant sur d'importants transferts de technologie en lien avec ses programmes d'acquisition et de fabrication locale, mais également sur l'immobilisme global des industriels de l'armement occidentaux entre la fin de la guerre de froide et le milieux des années 2010, Seoul s'est hissé sur le podium des concepteurs et producteurs d'équipements militaires avancés, comme dans le domaine du combat terrestre avec une famille de blindés lourds chenillés allant du char K2 Black Panther au véhicule de combat d'infanterie AS21 Redback, dans le domaine naval du sous-marin AIP Dosan Ahn Chango au destroyer lourd Sejong le Grand, dans la missilerie du missile balistique à changement de milieu Hyunmoo 4-4 au missile anti-balistique L-SAM, et dans l'aviation de combat avec l'avion d'entrainement et d'attaque FA-50 et le nouveau chasseur moyen KF-21 Boramae, et se positionne désormais comme un concurrent redoutable, notamment pour les industriels européens, dans de très nombreux domaines et y compris jusqu 'En Europa.
En la actualidad, con 22 submarinos de ataque de propulsión convencional o AIP, 13 destructores y fragatas, 21 corbetas, así como 2 portahelicópteros anfibios y 8 grandes barcos de desembarco, la Armada de Corea del Sur se ha convertido no solo en una de las más imponentes del teatro del Pacífico, pero también uno de los más poderosamente armados, los 3 destructores de la clase Sejong le Grand, con 128 silos verticales, superados solo por los cruceros de la clase Kirov en esta zona, por ejemplo. Pero hay un programa que está causando mucha polémica en el país, el que tiene como objetivo dotar a la Armada de Corea del Sur de uno o más portaaviones o portaaviones, capaces de implementar aviones de combate.
Es cierto que este programa, que aún no se ha iniciado formalmente, ha tenido muchos giros y vueltas desde que fue mencionado por primera vez por el estado mayor de Corea del Sur. en julio de 2019 en forma de dos portahelicópteros de asalto de 30.000 toneladas derivados de la clase Doko, destinado a implementar los 20 F-35B con despegue y aterrizaje vertical o corto que el Ejército del Aire aún no había ordenado. Correspondía entonces, a Seúl, dar respuesta a la próxima entrada en servicio del segundo portaaviones chino, el Shandong, botado en abril de 2017, y que se incorporó al servicio activo dentro de la Marina del EPL en diciembre de 2019.
La hipótesis adoptada por Seúl estuvo entonces muy inspirada en la reconversión de los dos portahelicópteros clase Izumo de las autodefensas navales japonesas anunciada unas semanas antes, nuevamente para implementar la flota de unos cuarenta F-35B ordenada por Tokio, ambos para responder a la amenaza china y apaciguar a un Donald Trump muy insistente en equilibrar la balanza comercial estadounidense con Japón.
Pronto, sin embargo, el programa creció y en octubre de 2019 ya no se hablaba de barcos de 30.000 toneladas, sino de dos opciones, uno de 41.000 toneladas para 238 metros designado portaaviones ligero, y el otro de 71.000 toneladas para 298 designado portaaviones mediano. En ambos casos se trataba de barcos equipados con trampolín y sin catapultas ni pararrayos, como los portaaviones británicos, italianos, españoles o incluso japoneses, destinados a implantar helicópteros y aeronaves con aterrizaje vertical y despegue corto, como el Harrier o el Lightening. II. Un año mas tarde, en agosto de 2020, el modelo de portaaviones de Corea del Sur solo tenía 40.000 toneladas cargadas, y había perdido su trampolín para una configuración cercana a los LHA de clase América de la Marina de los EE. UU.
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