En 2019, Singapur se comprometió a evaluar el F-35 para sustituir parte de sus 60 F-16 C/D, ante el aumento de las tensiones regionales, en particular con China. Un año después, el pequeño país ordenó 4 F-35B, la versión de despegue y aterrizaje corto o vertical del avión Lockheed-Martin por $2,75 millones, así como una opción para 8 aviones adicionales, y todos los servicios e infraestructura para implementar esta fuerza. Hoy, y sin mayor sorpresa, ejerció la opción sobre los 8 aviones restantes, para llevar su flota a 12 cazas. Selon les informations transmises par les autorités, les livraisons devraient intervenir d'ici la fin de la décennie, de sorte à ce que l'escadron soit entière opérationnel au début de la prochaine décennie, permettant le retrait des F-16 qu'ils doivent reemplazar.
La orden de Singapur es interesante en más de un sentido. En primer lugar, es el único país que ha encargado la versión B con despegue y aterrizaje vertical o corto, sin que esté previsto que operen desde un portaaviones. Más allá del Cuerpo de Marines de los EE. UU., el F-35B ha sido ordenado por Japón, Italia y Gran Bretaña, para servir a bordo de los portaaviones de clase Izumo, Trieste y Queen Elizabeth, y probablemente España reemplazará a los AV-8B que sirven. a bordo del Juan Carlos. Turquía también había planeado adquirir F-35B para servir a bordo del portaaviones de la clase Anadulu, antes de ser excluido del programa tras la entrada en servicio de una batería antiaérea S-400 encargada a Moscú.
En el caso de Singapur, es el propio país, que tiene sólo 728 km2, el que actúa como portaaviones. De hecho, aunque tiene 3 bases aéreas, no tiene profundidad estratégica que le permita, si es necesario, desplegar fuerzas de reserva más allá de posibles ataques preventivos del adversario. En otras palabras, aunque sus fuerzas armadas son importantes, con 72.000 soldados y 1,2 millones de reservistas, alrededor de un centenar de aviones de combate F15 y F16, pero también 180 tanques de combate. Leopard 2, 300 vehículos de combate de infantería, más de 1200 vehículos blindados de transporte de personal, 70 sistemas de artillería autopropulsados, incluidos 24 lanzacohetes M142 Himars, así como 90 helicópteros, incluidos 17 AH64 Apache y 15 CH47 Chinook, o 4 submarinos de ataque, 6 fragatas, 6 corbetas y 4 barcos de asalto, sabe que es vulnerable a huelgas preventivas masivas. Es precisamente allí que el F-35B, probablemente la versión más exitosa del avión de Lockheed-Martin, ofrece capacidades que ningún otro dispositivo puede proporcionar en la actualidad.
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[…] Himars. Las fuerzas aéreas, por su parte, alinean un centenar de cazas F-16 y F-15 (12 F-35B en adquisición), pero también 4 sistemas Awacs G550, 11 aviones cisterna A330 MRTT y KC-130 Hercules, […]