La Armada francesa quiere modelar su estrategia de capacidad en programas aeronáuticos

Cuando entró en servicio en 2002 dentro de la flotilla de aeronáutica naval 12F para reemplazar su antediluviano F-8F Crusader, el primer Rafale Los Marine fueron entregados según el estándar F1, que entonces solo tenía capacidades aire-aire. Pero desde el inicio del programa, la escalabilidad del dispositivo y la planificación de versiones estuvieron en el centro de la estrategia seguida por el Ministerio de Defensa y el Equipo. Rafale. Fue así como en el año 2005, la Fuerza Aérea comenzó a recibir su primer Rafale B y C del estándar F2, especializados en ataques aire-tierra para sustituir la retirada de los Jaguar franco-británicos SEPECAT, seguida en 2009 por la Rafale F3, capaz de realizar ambas misiones, tanto para Rafale B y C de la Fuerza Aérea que el Rafale M de la Armada francesa, lo que le confiere el estatus de avión polivalente. Desde entonces, han aparecido otras 3 versiones sucesivas, el F-3O4T y luego el famoso F-3R, efectivamente omnirol y capaz de realizar simultáneamente misiones aire-aire, aire-tierra, aire-superficie y de reconocimiento, y a las que se han sumado 144 Rafale ya entregados a las fuerzas aéreas francesas se transportaron a partir de 2018. A partir de ahora, Dassault Aviation y el equipo Rafale están desarrollando la versión F-4 que debería llegar en 2024 y que dotará al avión de capacidades tomadas de la famosa quinta generación de aviones de combate, seguida en 5 por la versión F2030 que debería permitir Rafale para controlar y evolucionar junto con drones de combate.

Esta gestión de la escalabilidad de forma flexible y planificada ofrece numerosas ventajas, tanto desde el punto de vista operativo como desde el punto de vista industrial y comercial. En primer lugar, esto permite efectivamente que los dispositivos eviten la obsolescencia, con desarrollos regulares cada cinco años que ofrecen nuevas capacidades adaptadas a las amenazas y necesidades en evolución. Así es como el Rafale El próximo F4 recibirá una nueva versión de su sistema de autodefensa SPECTRA, así como un nuevo misil aire-aire MICA NG, para adaptar la capacidad de supervivencia y letalidad del dispositivo a los cambios en los medios disponibles para los potenciales adversarios de Francia y sus clientes. No sorprende en modo alguno que los primeros operadores extranjeros del Rafale, Egipto y Qatar, también han cambiado su Rafale F3 hacia la versión F-3R, mientras que ahora todos apuntan a la versión F4, lo que demuestra la precisión de esta estrategia industrial y operativa seguida por Dassault y las fuerzas aéreas francesas.

Además, este enfoque ofrece muchas ventajas tanto desde el punto de vista presupuestario como en términos de competitividad de la oferta internacional. De hecho, mientras que la mayoría de la flota en servicio debe evolucionar cada 5 años, esta solución permite al fabricante y sus subcontratistas asegurar la sostenibilidad de su herramienta de producción a lo largo del tiempo. Mientras que un cambio de versión representa una inversión industrial equivalente al 20% de la producción de un nuevo dispositivo, una flota de 450 dispositivos generará a largo plazo, a un ritmo de cinco años, una actividad productiva equivalente a la producción anual de 18 nuevos dispositivos, es decir, un ritmo industrial en gran medida suficiente para sostener la herramienta industrial durante toda la vida operativa de la flota de 30 a 40 años. Esta visibilidad también permite a los fabricantes planificar la amortización de sus inversiones en infraestructura, equipos de producción y mano de obra de forma segura en el tiempo, mejorando así el desempeño presupuestario del programa. Hablando en el marco del Proyecto de Ley de Finanzas 2023 ante la Asamblea Nacional, el Jefe del Estado Mayor Naval, Almirante Pierre Vandier, anunció que tenía la intención, en el futuro, de inspirarse en este enfoque evolutivo recurrente para sus propios barcos.

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