Desde su entrada en servicio en 2008, el Sistema de Artillería Equipado con Canon Nexter, o CAESAR, ha disfrutado de un importante éxito operativo y comercial. Utilizado con éxito por los artilleros franceses en Afganistán, Irak, Líbano y Mali, y por sus usuarios internacionales en Camboya (Tailandia) y Yemen (Arabia Saudita), el sistema francés ha demostrado excelentes cualidades operativas, combinando una gran movilidad con una extensión significativa (hasta 40 km con proyectiles ERFB, más de 50 km con proyectiles de propulsión añadidos), así como una gran precisión incluso con proyectiles no guiados. Estas cualidades fueron utilizadas por la artillería francesa en Irak para llevar a cabo ataques de artillería, combinando un movimiento rápido en áreas hostiles, fuego y una retirada igualmente rápida.
Hasta la fecha, CAESAR ha sido elegido por 7 clientes internacionales para más de 260 unidades, entre ellos tres miembros de la OTAN (República Checa, Dinamarca, Bélgica), dos en Asia (Tailandia e Indonesia) y dos en África/Oriente Medio (Arabia Saudita y Marruecos), lo que convierte al sistema de artillería en el punta de lanza de las exportaciones del grupo Nexter en los últimos años. Cabe señalar que Francia también anunció la entrega de una docena de sistemas tomados de su propio inventario para apoyar el esfuerzo de defensa de Ucrania. La cartera de pedidos del grupo industrial francés especializado en armas terrestres pronto se ampliará con Próximo pedido de Colombia de “al menos cuatro piezas” para formar una batería completa, luego de que el general Carlos Moreno, segundo al mando de las Fuerzas Armadas de Colombia, visitara Francia la semana pasada para negociar cuestiones presupuestarias y contractuales.
Si bien el pedido puede parecer modesto, constituye una importante victoria para Nexter, ya que el CAESAR se impuso después de una feroz competencia que lo enfrentó al sistema israelí Atmos y al turco Yavus, dos sistemas que han aparecido en los últimos años y se basan en el mismos paradigmas innovadores abiertos por CAESAR. Hay que decir que Nexter había apoyado durante mucho tiempo su oferta ante las autoridades colombianas, habiendo incluso realizado una campaña de prueba y demostración en el país ya en 2011, donde los sistemas turco e israelí se contentaron con las promesas contractuales. Además, durante la visita del General Moreno a Francia, pudo observar una campaña de entrenamiento de artilleros franceses para apreciar al máximo el potencial de su futuro sistema.
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[…] Pronto se confirmarán nuevos pedidos de Irak y Colombia. El CAESAR también parece estar funcionando muy bien en Ucrania, donde 18 de estos sistemas han sido […]