Top Gun: Maverick, la esperada película de las fuerzas aéreas occidentales

Es raro que una sola película haya tenido un impacto tan significativo en toda una generación de jóvenes pilotos. Desde su estreno en 1986, y aún hoy, la gran mayoría de los candidatos a las selecciones de pilotos militares en los Estados Unidos, Europa y, en general, en todo el mundo occidental, han sido más que influenciados por esta película. Si bien las fuerzas aéreas occidentales se han enfrentado, en su mayor parte y durante varios años, a una escasez significativa de candidatos, la llegada inminente de Top Gun: Maverick representa, por lo tanto, una esperanza importante y no disimulada, incluso cuando las tensiones en el mundo crecen constantemente, y que el componente de la fuerza aérea es cada vez más técnico y requiere perfiles acordes, y que las campañas de reclutamiento han tenido problemas para responder a esto en los últimos años.

En 1991, cuando participé en las selecciones para el curso de piloto de la aeronáutica naval francesa, no había candidato que no se supiera de memoria la película, y que no soñara con estar a bordo de una de estas aeronaves. Más tarde, tras pasar las selecciones en vuelo y unirse al núcleo común con la Fuerza Aérea en Cognac, todos los alumnos pilotos vestían chaquetas cubiertas de parches y gafas de sol que apenas sacaban el pie de la base. Unos años más tarde, una vez en una unidad operativa, noté que la influencia del cine iba mucho más allá del pequeño círculo de pilotos, y había afectado a todos los recién llegados, volaran o no, en la aeronáutica naval, como en la Fuerza Aérea. El fenómeno fue el mismo en todas partes de Europa y Estados Unidos, con una afluencia masiva y constante de candidatos para todas las especialidades relacionadas con la aeronáutica durante muchos años.

Tanto para la Marina francesa como para la Fuerza Aérea, la Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Marina de los EE. UU., esta película había constituido en efecto la mejor campaña de promoción y reclutamiento jamás organizada, y tanto como su eficacia se prolongó durante más de una década, y como decía en la introducción, aún se sigue sintiendo más de 35 años después de su estreno en cuartos oscuros. Además, muchos ejércitos han intentado reproducir el método con otras películas, ya sea Rusia con la reciente Nebo (2021), China con Sky Fighter (2011), Corea del Sur con Windfighter (2013) o Francia con Los caballeros del cielo (2005). Más allá del tema exclusivo de los aviones de combate, los ejércitos han apoyado en varias ocasiones proyectos cinematográficos precisamente para despertar vocaciones, como fue el caso de la US Navy con la película de submarinos de 2018 Hunter-Killer, pero también a través de series de televisión, como The Last Ship. (2014-2018) y JAG (1995-2005) para la US Navy, o la excelente Sea Patrol (2007-2011) de la Royal Australian Navy, sin olvidar las dos series francesas Les Chevaliers du Ciel (1967-1970 y 1988) .

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