Argentina se interesa por el Kfir israelí y el JF-17 chino-paquistaní para modernizar sus fuerzas aéreas

Antes de la Guerra de las Malvinas, en 1983, la Fuerza Aérea Argentina desplegó casi un centenar de modernos cazas Dassault Mirage IIIEA, IAI Dagger (copia sin licencia del Mirage V) y A-4B/C/P Skyhawk, mientras que las fuerzas aéreas navales tenían alrededor de veinte aviones A-4Q Skyhawk y 6 Dassault Super-Etendards, lo que la convierte en una de las fuerzas aéreas más poderosas y mejor equipadas de Sudamérica. Si la Guerra de las Malvinas hizo mella en estas tropas, con la pérdida de 22 Skyhawks, 11 Daggers y 2 Mirage III, fueron sobre todo las sanciones occidentales y las consecuencias de las repetidas crisis económicas que azotaron al país las que diezmaron sus fuerzas aéreas. Buenos Aires alinea hoy, en cuanto a flota de cazas, sólo 23 A-4AR Skyhawk modernizados pero de edad canónica, y 6 aviones de entrenamiento y ataque FMA IA-63 Pampa III, derivados del entrenador IA-63 Pampa.

Las autoridades argentinas llevan muchos años intentando modernizar esta flota cinegética, a pesar del contexto presupuestario más difícil que ha atravesado el país. Sin embargo, Buenos Aires siempre ha tropezado hasta ahora con un estricto veto de Londres, a través de sus dos empresas clave en el campo aeronáutico, el fabricante de motores Rolls-Royce y especialmente el fabricante de asientos eyectables Martin-Baker, que ahora equipa a casi todos los de los dispositivos de combate diseñados y fabricados por el bloque occidental. Sin embargo, según declaraciones del general de brigada javier isaac Comandante de la Fuerza Aérea Argentina, Buenos Aires está más decidida que nunca a modernizar su flota con, más allá de los 6 nuevos Pampa III que se encargarán, dos modelos de aeronaves en la mira, el chino-paquistaní JF-17 Thunder, y lo más sorprendente, una oferta usada de Kfir de Israel Aircraft Industrie.

La hipótesis del JF-17 ha sido planteada desde hace varios años por Buenos Aires. Este caza monomotor fue diseñado por la china Chengdu así como por la industria aeronáutica pakistaní para modernizar la fuerza aérea de Islamabad, y presenta unas prestaciones excelentes y la aviónica más moderna por un precio de adquisición muy atractivo. En su versión Block III, la aeronave cuenta con un radar KLJ-7A equipado con una antena activa AESA, un sistema de detección de infrarrojos IRST, un visor de casco y una suite de defensa electrónica, y puede implementar misiles chinos de nueva generación como el PL de corto alcance. -10E y el PL-15E de 120 km de alcance, así como numerosas municiones aire-superficie y aire-superficie. Además, puede equiparse con el nuevo motor turborreactor chino WS-13 en lugar del Klimov RD-93, pero también con un asiento eyectable chino en lugar del Martin-Baker PK16LE que equipa los aviones destinados a la fuerza aérea paquistaní.

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