“Ay, qué sorpresa”, dirán los más cínicos. De acuerdo a el sitio alemán Die Zeit, la nueva ministra de Defensa, Christine Lambrecht, sí se habría comprometido a reconsiderar la decisión de quien la precedió en el cargo, Annegret Kramp-Karrenbauer, quien en 2020 había arbitrado a favor de la adquisición de 30 cazabombarderos Boeing F/A 18 E/F Super Hornet y 15 aviones de guerra electrónica EA-18G Growler para sustituir respectivamente el Tornado dedicado a la misión nuclear compartida de la OTAN y el Tornado ECR para la guerra electrónica y la supresión de las defensas antiaéreas del adversario. Según el artículo, el Ministro alemán, de acuerdo con el Canciller Olaf Scholz, habría iniciado una consulta para estudiar la pertinencia de adquirir F-35A en lugar de Super Hornets, pero también una versión de guerra electrónica del Typhoon en lugar del Growler, para reemplazar al Tornado dedicado a estas misiones. La pregunta es, ella realmente tiene otras opciones ?
De hecho, el arbitraje de Annegret Kramp-Karrenbauer parecía más una bota en el toque que una decisión real, por lo que quedaban muchas incógnitas. En primer lugar, ni el Pentágono, ni la OTAN, ni siquiera la Marina de los EE. UU. habían considerado hasta ahora calificar al Super Hornet para usar la bomba nuclear estándar de la OTAN, la B61-Mod12. Los únicos dispositivos calificados para esta munición fueron, en 2020 cuando se anunció la decisión alemana, el F-35A, el F15E, el F16 C/D y el B2 Spirit. Al favorecer al Super Hornet sobre el Lightning 2, Berlín esperaba inducir a Washington a cambiar sus posiciones e integrar el dispositivo en el programa de calificación de armas nucleares. Pero no ha sido así, y de momento no se ha anunciado ninguna decisión a favor de esta calificación al otro lado del Atlántico, sobre todo porque los otros 4 países que participan en esta misión de disuasión compartida por la OTAN, Bélgica, Italia, Holanda y Turquía, están implementando o tienen planeado hacerlo, F-35A o F-16 (caso de Turquía). En otras palabras, fuera de Berlín, nadie necesita un Super Hornet calificado B61-Mod12.
Además, aunque el avión americano ha participado en todas las competiciones importantes recientes contra el F-35 así como contra el Rafale y Typhoon, no se ha establecido en ninguno de ellos y no ha registrado ningún pedido de exportación desde 2015 y el pedido de Kuwait. En particular, fue eliminado de los 3 concursos más prometedores por su objetivo de sustituir a los F/A 18 Hornets en Canadá, Finlandia y Suiza, y en cuanto a las posibilidades de que el avión pueda ganar en nuevos concursos, en España para sustituir a los Hornets Ibéricos, o en India para equipar a los portaaviones de los países, según muchos observadores, son, en el mejor de los casos, bajos. Enfin, l'US Navy entend stopper l'acquisition d'appareils neufs d'ici l'année fiscale 2023, les 12 appareils commandés en 2022 ne l'ayant été que par décision du Congrès pour maintenir la ligne de production de Saint-Louis en actividad.
Es decir, el futuro del Super Hornet es más que incierto, incluso a corto plazo, y apostar por este aparato para Berlín era sin duda un riesgo, en parte condicionado por las presiones políticas de París para preservar el programa franco-alemán FCAS de cualquier interferencia potencial relacionada con la adquisición de F-35. Sin embargo, las dificultades encontradas hoy, y que conducen a una reevaluación del arbitraje realizado en 2020, eran cuanto menos previsibles. Por lo tanto, podemos preguntarnos hasta qué punto la secuencia que se abre hoy no fue anticipada por las autoridades alemanas. De hecho, una decisión a favor del F-35 sin duda habría creado tensiones significativas en la pareja franco-alemana sobre el programa FCAS en 2020, cuando aún estaba en pañales. Por otro lado, es poco probable, a día de hoy, que Francia reaccione con tanta determinación ante un cambio de rumbo de Berlín en este tema, ahora que se han refrendado los acuerdos y la financiación para la fase de diseño de los manifestantes. a ambos lados del Rin, a riesgo de amenazar la sostenibilidad de este programa estratégico para el ejecutivo francés.
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